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DIDYNAMIE GYMNOSPERMIE 



nairement tranquille, moins prononcé pendant le jour que pendant la nuit, 

 accompagné d'agitation et d'insomnie, quelquefois frénétique, annonçant une 

 mort prochaine ; 4° Une tendance à la gangrène et à la dissolution putride, 

 indiquée par des taches noires ou livides, par la fétidité de l'haleine et de la 

 matière des excrétions ; 5° La terminaison de la maladie, ou par une mort ino- 

 pinée vers le septième ou le neuvième jour, les malades conservant encore 

 un peu de vigueur, zi (^'jV3C[7,éO!)ç, ou par une crise heureuse plus ou moins 

 sensible vers la fin du troisième septénaire, jamais plus tôt et souvent plus 

 tard ; 6"^ L'inutilité de tous les remèdes connus, tant pour en arrêter le cours 

 que pour en modérer les symptômes ; 7° L'extinction des causes prédispo- 

 santes dans les corps qui ont surmonté la maladie et qui en sont à l'abri dans 

 la suite ; 8° La communication de la maladie aux personnes de tout âge et de 

 tout sexe exposées à toucher les malades, les morts ou les convalescents, ou 

 à respirer l'air chargé de miasmes qui s'en dégagent, ce qui cause souvent 

 la destruction de familles entières, la mort des médecins qui donnent leurs 

 soins aux malades et celle des personnes qui se dévouent à leur service ; 

 9° Enfin la mort inévitable des enfants dans le sein de leur mère ; toutes les 

 femmes grosses que j'ai eu occasion de voir atteintes de cette maladie ont 

 accouché d'un enfant mort ou fait une fausse couche. 



Ce tableau fidèle de la fièvre des hôpitaux et des prisons, telle que je l'ai 

 observée pendant quinze ans dans nos villes et dans nos campagnes, com- 

 prend à peu près tous les phénomènes mentionnés par Thucydide dans sa 

 description de la peste d'Athènes. Si à cette conformité nous ajoutons encore 

 le poids des circonstances qui précédèrent et qui accompagnèrent la première 

 irruption des Lacédémoniens dans l'Attique, il ne nous restera plus que 

 quelques doutes à éclaircir pour être pleinement convaincus de l'identité de 

 ces deux maladies. 



1° La promptitude de la mort et l'apparition des bubons et des pustules 

 charbonneuses sont les deux principaux signes caractéristiques de la véritable 

 peste. Or les malades, que la peste enlève quelquefois subitement, et très 

 souvent le second ou le troisième jour, ne succombaient que le septième dans 

 la maladie décrite par Thucydide. Quant aux bubons et aux pustules char- 

 bonneuses, on ne trouve dans cet auteur, si exact et si éclairé, aucune 

 expression qui désigne clairement des tumeurs de cette nature. Les petites 

 phlyctènes, dont le corps était couvert en forme d'inflorescence, £^àv6r/.oç, 

 se rapportent textuellement aux éruptions miliaires qui se montrent si souvent 

 dans la fièvre des hôpitaux et des prisons. Car le mot grec phlyctène, dérivé de 

 oXuCco, exprime le jeu des boules qui sautillent à la surface de l'eau bouil- 

 lante, et l'adjectif [xr/.p6<;, joint à l'idée d'efflorescence, exclut la forme des 

 bubons et des pustules charbonneuses. D'ailleurs il ne parait pas que la 

 maladie, qui régna presque sans interruption pendant trois ans à Athènes et 

 dans les villes populeuses de l'Attique, fût aussi meurtrière que la peste ; 

 car les opérations militaires ne furent jamais interrompues et les Athéniens 

 ne perdirent que 4.000 hommes d'infanterie et 300 hommes de cavalerie. La 



