FLORE DES BASSES-PYRÉNÉES 456 



véritable peste aurait détruit toute l'armée et peut-être même toute la popu- 

 lation de l'Attique en beaucoup moins de temps. 



2" La gangrène ne se montre pas ordinairement dans la fièvre des hôpitaux 

 et des prisons avec des circonstances aussi graves que dans la peste d'Athè- 

 nes ; mais j'ai vu souvent des esquarres gangreneuses très étendues en 

 largeur et en profondeur, dont la cure, aussi longue que difficile, ne s'est 

 effectuée que par la destruction des chairs correspondantes et par des cica- 

 trices adhérentes à la surface des os. Ainsi la chute des pieds et des mains et 

 des parties de la génération, qui fut la suite de la gangrène chez plusieurs 

 individus échappés au danger de la peste, ne prouve que l'intensité d'une 

 maladie causée par les circonstances de la guerre et aggravée par la privation 

 des soins chirurgicaux dans une ville qu'agitaient les préparatifs d'une tlotte 

 de cent vaisseaux et qu'encombraient les troupes des alliés et tous les habi- 

 tants de l'Attique. la plupart sans asile, entassés dans les temples, dans les 

 rues et dans les places publiques, mourant comme des troupeaux de brebis 

 (wc7:sp T7. -zi^j'J.-cy. i'0vr,(7x.ov. Thucydide, lib. II.), au milieu des cadavres 

 abandonnés sans sépulture (-oAAcôv à-rxocov y'.vvo'xsvojv. ibid.). 



3" Nous lisons dans Thucydide que les malades, tourmentés par une cha- 

 leur brûlante à l'intérieur, se plongeaient dans l'eau froide avec plaisir et que 

 plusieurs d'entr'cux se précipitèrent même dans les puits, ne pouvant sup- 

 porter la soif qui les dévorait. Quoique la soif ne soit pas un syniptôme 

 remarquable dans la fièvre des hôpitaux et des prisons, elle est souvent très 

 prononcée avec les autres signes d'une chaleur interne lorsqu'elle est com- 

 pliquée de l'inflammation des voies alimentaires et aériennes. Le délire est 

 ordinairement frénétique dans ces complications ; les rfialades font alors des 

 clîorts continuels pour sortir du lit et de la maison : j'en ai \'u plusieurs qui 

 se seraient jetés dans l'eau s'ils avaient eu la liberté et je pourrais en nommer 

 quelques-uns qui se sont précipités par les fenêtres. 



4" Enfin Thucydide trace pour ainsi dire l'itinéraire de cette maladie qui. 

 disait-on, se manifesta premièrement en Ethiopie, d'où elle se répandit en 

 Egypte, dans la Lybie et dans presque tous les états du roi de Perse. Mais 

 ces différentes contrées n'a\'aient-elles pas été pendant longtemps le théâtre 

 des guerres les plus meurtrières ? 



Je consulte Hérodote et je vois partout les principales sources des miasmes 

 générateurs de la fièvre des camps ; en Egypte la putréfaction des cadavres 

 amoncelés après la bataille sanglante qui en assura la conquête à Cambyse 

 (Hérod., lib. m, n" 12) ; en Ethiopie l'usage des viandes pour toute nourri- 

 ture, la coutume de décharner les cadavres pour représenter la figure des 

 hommes sur un enduit de plâtre ; les suites de l'extravagante expédition de 

 Cambyse dans ce pays aride, où son armée fut réduite à désigner par le sort 

 le dixième des soldats pour la nourriture des autres (Ibid., n"'' 23 et 24) ; 

 dans la Lybie la destruction entière d'une armée de =50.000 hommes envoyée 

 par Cambyse pour brûler le temple de Jupiter Ammon (Ibid., n" 2^) ; à Bab)- 

 lone les horreurs d'un long siège pendant lequel les habitants étranglèrent 



