485 DIDYNAMIE GYMNOSPERMIE 



I. Mélisse officinale. DicT. bot., n'^ i. 



Melissa officinalis. Willd. Sp. pl., III, 146. 



Fleurs demi-verticillées. Bractées oblongues et pédicellées. Feuilles 

 ovales, aiguës et dentées en scie. Vivace. 



Cette plante croît naturellement dans nos haies et au pied des murs, 

 ordinairement dans le voisinage des jardins, où on la cultive pour l'usage 

 de la médecine. Les jeunes feuilles sont parsemées de poils sétacés, transpa- 

 rents et articulés. Leur surface inférieure, vue à la loupe, paraît couverte de 

 petits points qui paraissent être les réservoirs de l'huile volatile. L'odeur qui 

 s'en exhale est analogue à celle de l'écorce du citron. Les fleurs sont dispo- 

 sées en bouquet ombelliforme sur un petit pédoncule placé dans l'aisselle de 

 chaque feuille ; les deux bouquets de chaque nœud se rapprochant forment 

 un demi-verticille. 



L'arôme très pénétrant de la mélisse paraît agir plus particulièrement sur 

 l'origine des nerfs, soit à raison du voisinage des nerfs olfactifs, soit par 

 l'excitation des nerfs de la huitième paire et du grand nerf sympathique, qui 

 reçoivent la seconde impression dans l'estomac. C'est donc avec raison que 

 la mélisse occupe le premier rang dans la liste des remèdes céphaliques et 

 antiparalytiques. On prescrit les feuilles en infusion théiforme. Ce remède 

 est utile, non seulement dans la faiblesse et dans la paralysie, mais encore 

 dans les palpitations spasmodiques du cœur, dans les migraines nerveuses et 

 dans cet état de larigueur qui accompagne les affections hystériques et hypo- 

 condriaques. La mélisse entre dans la composition d'un remède fameux 

 connu sous le nom d'eau de méhsse composée ou eau des Carmes. On la 

 prescrit à la dose de quinze ou vingt gouttes, dans un véhicule convenable, 

 pour les cas pressants de syncope ou de suffocation hystérique. 



2. Mélisse calament. DicT. bot., n° 3. 

 Mélissa calamintha. WilId. Sp. pl., III, 147. 



Pédoncules axillaires, multiflores et dichotomes, égalant en longueur 

 les feuilles ovales, obtuses, bordées de dents aiguës, velues des 

 deux côtés. Tige hérissée. Vivace. 



Cette plante est très commune dans les vallées d'Aspe et d'Ossau, ainsi 

 que dans les environs de Pau. Elle est plus rare dans les cantons situés à l'est 

 de cette ville. Les fleurs, ordinairement purpurines et quelquefois blanches, 

 sont portées sur des pédoncules axillaires, solitaires, dichotomes, dont la lon- 

 gueur égale celle des feuilles. Il y a un pédicelle uniflore dans chaque angle 

 de division. Son odeur la rapproche du thym pour ses propriétés médici- 

 nales, très vantées autrefois. Elle se rapproche encore du même genre par les 

 poils fins qui ferment l'entrée du calice. Ce caractère a engagé M. de CandoIIe 

 à réunir le calament au genre thym. 



3. Mélisse nepeta. 



Melissa nepeta. Willd. Sp. pl., III, 147. 



Pédoncules axillaires, multiflores, dichotomes. Feuilles ovales-obtuses, 

 légèrement dentées en scie, velues en dessous. Tige velue. Vivace. 



