FLORE DES BASSES-PYRKNÉES — 15 I 8 — 



La distinction fondée sur la forme de la racine, allongée dans le navet, 

 orbiculaire dans la rave, est très fautive ; car on voit souvent des navets 

 orbiculaires, des raves allongées, et c'est avec raison que MM. de Lamarck et 

 de Candolle ont réuni les deux espèces en une seule sous le nom de chou à 

 feuilles rudes. On les cultive dans nos campagnes, plus pour la nourriture 

 du peuple que pour celle des bestiaux, auxquels on ne donne que les feuilles 

 et les rebuts. Les navets cultivés dans les jardins potagers sont plus petits, 

 plus délicats ; on les mange en ragoût et on les sert sur les meilleures tables. 

 La culture de la grosse rave devrait être plus générale et beaucoup plus 

 étendue dans nos cantons ruraux. Sa racine très volumineuse serait d'une 

 grande ressource pour la nourriture des bestiaux et nos cultivateurs ne 

 seraient pas dans la nécessité de vendre une partie de leur bétail à vil prix, 

 à l'entrée de l'hiver, à cause de la rareté des fourrages. Cette culture leur 

 procurerait une augmentation de fumier, un bénéfice sur l'accroissement 

 des bestiaux et l'amélioration des terres abandonnées en guéret. 



5. Chou potager. Dict. bot., n^' i. 



Brassica oleracea. Willd. Sp. pl., III, 548. 



Racine caulescente, cylindrique. Toutes les feuilles glabres, d'un 

 vert glauque, sinuées ou lobées. BisaniiiicUc. 



Cette plante, qui croît naturellement sur les bords de la mer en Angleterre, 

 est généralement cultivée dans les jardins potagers. L'histoire de tous les 

 peuples en fait mention comme d'une nourriture ordinaire de tous les temps. 

 Cependant les Grecs n'en faisaient pas un très grand cas. Mais sa culture 

 devait être très ancienne chez les Romains, puisqu'elle avait déjà produit un 

 grand nombre de variétés au temps du premier Caton. Ces variétés sont tel- 

 lement multipliées aujourd'hui qu'il serait impossible de les décrire avec 

 clarté. Tous les changements qui ont plus ou moins éloigné cette plante de 

 l'état naturel sont l'effet d'une surabondance de sève qu'elle tire du fumier 

 libéralement employé dans les jardins. Cet excès de nourriture se borne dans 

 quelques variétés à rendre la plante plus volumineuse en se distribuant éga- 

 lement dans toutes ses parties. Dans quelques autres, la sève se porte exclu- 

 sivement sur les feuilles, qui prennent un accroissement rapide et simultané 

 avant le développement de la tige, forment une tête plus ou moins grosse et 

 plus ou moins serrée ; dans quelques autres elle s'accumule sur les rudiments 

 des fleurs et des rameaux florifères ; dans les autres enfin elle s'arrête sur la 

 racine ou sur la tige, où clic forme un gonfiement charnu ou tuberculeux. 11 

 est donc facile de rapporter toutes les variétés du chou potager à quatre divi- 

 sions principales, savoir : les choux verts, les choux cabus ou pommés, les 

 choux-fieurs et les choux-navets. Je me bornerai à indiquer les plus connues. 



A). Choux j'erts. 

 a. Chou colza. 



Brassica arvensis. Bauh. pin., 112. 

 Cultivé en grand dans les départemements du nord de la Franco, surtout 

 aux cn\'irons de Lille. On extrait de ses grains une huile bonne pour la lampe 



