609 SYNGÉNÉSIE POLYGAMIE EGALE 



Cette plante, dont on ignore l'origine, est cultivée dans les jardins pota- 

 gers depuis un temps immémorial. Elle s'y montre sous un grand nombre 

 de formes et de variétés qui, bien qu'au nombre de 149 distinguées par les 

 jardiniers, peuvent se rapporter à trois principales, savoir : 



a. Laitue pommée. Lactuca capitata. Bauh. pin., 123. 



b. Laitue frisée. Lactuca crispa. Bauh. pin., 123. 



c. Laitue romaine. Lactuca romana longa dulcis. Tournef,, 473. 



La laitue végète et croît avec une très grande promptitude. On la sème, 

 on la transplante, on la mange dans l'intervalle de deux mois et dans la belle 

 saison. Les jardiniers ne négligent rien pour avoir des laitues pendant toute 

 l'année ; ils leur prodiguent le fumier et les arrosements, ils font la guerre 

 aux limaces pendant la nuit, ils lient avec des joncs ou des tiges de souchet 

 celles de la troisième variété, qui ne pomment point d'elles-mêmes. 



La laitue est une excellente plante alimentaire et un des meilleurs remèdes 

 tempérants, rafraîchissants et antiaphrodisiaques. On la fait entrer dans l'as- 

 saisonnement des potages ; on la prépare au jus ou en marinade, on la 

 mange plus généralement en salade et ce mets, tendre et peu nourrissant, 

 agréable même à ceux qui sont dégoûtés des viandes ordinaires, est très 

 salutaire pendant l'été, très convenable aux jeunes personnes du sexe vouées 

 au célibat et très utile dans réchauffement, dans l'insomnie et dans les pol- 

 lutions nocturnes. La décoction de la plante est préférable à l'eau distillée de 

 laitue qu'on trouve chez les pharmaciens. On fait entrer quelques feuilles ou 

 un cœur de laitue dans les bouillons rafraîchissants qu'on prescrit au com- 

 mencement du printemps. 



PISSENLIT (i). Réceptacle nu. Calice imbriqué. Écailles intérieures parallèles 

 et égales. Aigrette capillaire et pédiculée. 



I. Pissenlit dent-de-lion. Dict. bot., n° i. 



Leontodon taraxacum. Willd. Sp. pl., 111, 1544. 

 Écailles calicinales extérieures réfléchies. Feuilles roncinées, denti- 

 culées et glabres. Vivace. 



Hampes tendres, fistuleuses, peu ou point velues, amincies vers le sommet, longues de six 

 pouces jusqu'à un pied. Feuilles roncinées, glabres sauf quelques poils fins couchés. Fleurs soli- 

 taires terminant chaque hampe. Calice à plusieurs rangs d'écaillés, dont les extérieures sont 



1 . — Propriétés diurétiques. 



Taraxacum, de TapaxrJ, trouble, désordre ; iy.r^, pointe. Les feuilles ont des lobes 

 inégaux, irréguliers. 



Le pissenlit offre un exemple frappant du mouvement chez les plantes ; i'involucre 

 s'ouvre pour laisser les fleurs recevoir l'impression du soleil ; il se ferme quand sur- 

 vient la nuit, ou la pluie, ou simplement un temps couvert. Après l'anthèse il reste 

 fermé, quel que soit le temps, pour protéger la maturation des graines, et quand les 

 graines sont mûres il se rabat définitivement, laissant ainsi toute facilité à la dissé- 

 mination. 



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