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MAIS (i). Fleurs mâles sur des épis séparés : calice, bâie biflore, mutique ; 

 corolle, bâle bivalve, mutique. Fleurs femelles : calice et corolle, 

 bâle bivalve ; style filiforme, pendant (2) ; semences solitaires, 

 implantées sur un réceptacle oblong. 



Maïs cultivé. Dict. bot. 



Zea maïs. Lin. sp., 1378. 



Feuilles très entières, annuelle. 



En langue du pays milloc. 

 a. Maïs à grains blancs. 

 h. Maïs à grains jaunes. 

 c. Maïs à grains rouges. 



Cette plante est originaire de lAmérique, d'où elle fut si promptement 

 transportée et cultivée dans les autres parties du monde que les voyageurs 

 qui bientôt après la découverte de l'Amérique la trouvèrent en Afrique, dans 

 l'Inde et dans plusieurs contrées de l'empire ottoman la regardèrent comme 

 indigène de ces différentes contrées et lui donnèrent les noms de blé d'Inde, 

 blé de Turquie, etc. 



La culture de cette plante précieuse, qui a déjà plus de cent ans de date 

 dans le département des Basses-Pyrénées, a quintuplé nos ressources alimen- 

 taires en substituant une nourriture agréable et saine au panic dont se sont 

 nourris nos ancêtres. La plupart de nos terres sont propres à la culture de 

 cette plante. Elle croît sur les terres argileuses comme sur les terres sablon- 

 neuses, sur les plaines et sur les coteaux. Elle prospère dans la région 

 moyenne des Pyrénées, mais le froid de l'automne y prévient la maturation 

 des fruits. On peut regarder la récolte du maïs comme assurée avec quelque 

 variation dans les produits. La germination languit souvent par les pluies 

 continues du printemps. La larve du hanneton et la courtilière lui font quel- 

 quefois beaucoup de mal dans la jeunesse ; il arrive aussi que les ouragans 

 renversent les tiges plus avancées. A cela près, le maïs n'a presque plus rien 

 à craindre de l'intempérie des saisons. La floraison n'ayant lieu qu'à la fin de 

 juin et au commencement de juillet, les pluies et les gelées ne peuvent plus 

 nuire à la fécondation. La plante quelquefois hachée par la grêle dans sa jeu- 

 nesse répare bientôt ses pertes par le développement des feuilles. Ce fléau 

 est beaucoup plus rare après la floraison, et la maturation est ordinairement 

 terminée avant les premières gelées. 



Si nous joignons à tous ces avantages celui d'une merveilleuse fécondité, 

 jointe à la plus grande salubrité, nous regarderons le maïs comme une des 

 plantes les plus précieuses du règne végétal et. pour\u que les travaux ne 



1. — H.nïtien : niahis. Zca, de ^otn), je vis, Ou de Çsj;, Jupiter. 



2. — Ces styles, ou plutôt ces stigmates, sont depuis quelque temps donnés en 

 infusion comme diurétiques. Cette propriété n'est pas signalée par les botanistes du 

 commencement du xix' siècle. 



