FLORE DES BASSES-PYRÉNÉES 7o6 



4. Chêne des tanneurs, 

 Quercus coriaria. 

 Feuilles oblongues, élargies vers le sommet, pennatifides-sinuées, 



couvertes d'un duvet lanugineux en dessous. Ligneuse. 

 En patois taousi. 



Racines traçantes poussant des jets à une grande distance. Arbre médiocre et tortueux, dont 

 l'écorce est épaisse, dure et gercée. Feuilles alternes, distinctement pétiolées, oblongues, étroites 

 vers la base, élargies vers le sommet, pennatifides-sinuées, à découpures oblongues, obtuses, 

 ayant le bord inférieur souvent découpé en deux ou trois lobes plus ou moins profonds, rarement 

 le supérieur ; couvertes en dessous d'un duvet drapé, formé par des fascicules de poils entrela- 

 cés, garnies en dessus de petits poils en faisceaux distincts et éloignés qui donnent à cet arbre 

 un aspect triste et gris.ître. Deux stipules latérales, linéaires, roussàtres et caduques à la base 

 des pétioles. Les feuilles se flétrissent sur l'arbre et tombent après les premières gelées. Fleurs 

 mâles disposées en chatons axillaires, lâches et pendants, occupant la base des rameaux flori- 

 fères. Calices septemfides et lanugineux comme les filets des chatons. Huit à dix étamines. Fleurs 

 femelles disposées en épis serrés, ovales, subpédonculés et axillaires, occupant la partie supé- 

 rieure des mêmes rameaux sortis des boutons à fleurs. Germes cotonneux. Trois styles diver- 

 gents. Une petite' bractée lanugineuse placée à la base de chaque germe. Glands ovoïdes, plus 

 courts et plus ventrus que ceux du chêne roure, quelquefois solitaires, ordinairement ramassés 

 en bouquets presque sessiles ou quelquefois portés sur des pédoncules que j'ai vus prolongés jus- 

 qu'au delà d'un pouce. Cupule hémisphérique, raboteuse, garnie de petites écailles prcsqu'im- 

 briquées, couchées dans les intervalles de tubercules peu saillants. 



Cet arbre, que je n'ai jamais rencontré dans les Pyrénées, croît naturelle- 

 ment dans plusieurs cantons du département, notamment dans les cantons 

 de Pau, Morlaàs, Thèze, Carlin et Lembeye. Il se multiplie promptement par 

 les jets nombreux qui sortent des racines, lorsqu'on a soin de clore un ter- 

 rain pour en défendre l'entrée aux bestiaux. Son bois ne vaut rien pour la 

 charpente, mais il brûle mieux que celui du chêne à grappes. Son écorce est 

 préférée pour le tannage des cuirs parce qu'elle est plus substantielle et plus 

 farineuse, pour me servir du langage expressif des tanneurs. On la sépare du 

 tronc des jeunes pieds lorsque la première sève est en mouvement. Pour y 

 parvenir, on fait deux incisions circulaires : l'une à la base et l'autre à une 

 certaine hauteur ; on mène de l'une à l'autre deux incisions longitudinales 

 opposées. On frappe quelques coups avec un maillet et l'écorce se sépare du 

 tronc sous la forme de deux demi-cylindres creux. Dans les cantons basques, 

 on laisse sur l'arbre une petite bande d'écorce à l'aspect du Midi par le rap- 

 prochement des deux incisions longitudinales, afin de conserver le pied. 

 L'écorce s'y renouvelle et l'on obtient une seconde récolte en moins de temps 

 qu'il n'en faut aux nouvelles tiges produites par la souche pour être exploi- 

 tables. 



Dans les campagnes voisines des villes principales, les propriétaires, qui 

 sont sûrs de vendre leur bois à un grand prix, se refusent à ce genre d'ex- 

 ploitation, par la crainte de voir périr les souches mutilées pendant la sève ; 

 et les tanneurs, qui attachent une grande importance à cette condition, sont 

 réduits à faire leurs provisions de tan dans les communes éloignées. Mais si, 

 comme on l'assure, la souche ne souffre point de cette opération et si elle 



