& — LABIÉES — FAMILLE 84. Genre #70. 
LES MENTHES HYBRIDES (1) 
Les Zumenthæ (Mentha rotundifolia, silvestris, viridis, aquatica, arvensis) présentent 
de nombreux phénomènes d’hybridation, dont quelques-uns d’une continuité remar- 
quable. 
Les M. rotundifolia et silvestris s’hybrident invinciblement partout où ils sont 
associés ou voisins, sauf de très rares exceptions dues à des circonstances locales. Les 
individus issus de ces croisemen{s se montrent souvent en telle abondance qu'on a pu 
croire qu’ils représentaient l'espèce légitime dominante, et quelques auteurs (Fries, 
Godron) ont rattaché le A. silvestris L. type comme variété canescens au M. viridis. 
Les M. aquatica et arvensis se croisent avec la même facilité, en donnant naissance 
aux innombrables variétés du A7. sativa L. 
Le A. viridis, rare en France à l’état spontané et souvent cullivé, participe à 
diverses productions hybrides, presque toujours d’origine horticole (M. gratissima mult. 
auct., Vouletiana Timb., Lamyi Malvd., rubra Sm., piperila L., gentilis L., etc.). 
Le M. aquatica se croise rarement dans nos pays avec #7. rotundifolia (M. Maximi- 
lianea F. Sch., M. Schultzii Bout.) et plus rarement encore avec le 47. silvestris (M. pubes- 
cens Willd., nepetoides Lej., Ayassei Malvd.). 
Les produits du groupe arvensi-rotundifolia, sans être fréquents, sont moins rares 
que les précédents (H. Mulleriana et Wohlwerthiana P. Sch., Malinvaldi G. Camus). 
On ne connaît en France jusqu'à ce jour aucun fait authentique d’hybridation 
spontanée entre les M. arvensis et silvestris, mais on en a observé des exemples dans 
d’autres pays. 
Un puissant système végétatif (rhizomes, stolons et drageons, pseudorrhizes), 
suppléant à l’imperfection habituelle des organes sexuels, favorise la propagation des 
Menthes hybrides, aux dépens le plus souvent de leurs parents qu’ils éliminent plus 
ou moins complètement. La succession plurannuelle des individus nés des mêmes 
rhizomes peut donner lieu à l'illusion de la fixité d’une espèce. 
En raison de la variété presque infinie des formes résultant du polymorphisme des 
Menthes et de la mutabilité de leurs hybrides, la nomenclature du genre s’est accrue 
de centaines de noms dont beaucoup ne sont applicables qu’à des types disparus. Nous 
indiquerons sommairement les principaux signes d'hybridité. 
InrLorescence. Le caractère tiré du mode de disposition des glomérules, sur lequel 
est fondée la subdivision linnéenne en Spicatæ, Capitatæ, Verticillatæ (2), est invariable 
dans les Menthes légitimes; toute inflorescence mixte, c’est-à-dire offrant sur le même 
individu une combinaison ou un mélange des modes ci-dessus, sera une marque 
certaine d’hybridité, et elle se présente fréquemment avec trois inflorescences pour 
cinq espèces. Dans les groupes aqualico-rolundifolia et aquatico-silvestris, l’inflorescence 
est presque toujours spiciforme au sommet de la tige principale et souvent en tête 
globuleuse sur les axes secondaires; ceux-ci se terminent de même par des capitules 
dans beaucoup de formes du groupe sativa, tandis que l’axe primaire est surmonté d’un 
bouquet de petites feuilles, etc. 
Corozze. La face interne de cet organe est toujours glabre dans les formes légitimes 
des trois Spicatæ et plus ou moins poilue dans aqualica et arvensis ; toute exception à 
cette règle est un critérium d’hybridité. L'état glabre ou poilu de la face externe n’a 
aucune signification. 
Caucr. Est toujours plus ou moins velu à la base dans les Verticillatæ et les 
Capitatæ légitimes; une parfaite nudité à ce point, caractère emprunté au . viridis 
et coïncidant presque toujours avec la glabrescence de la face interne de la corolle, 
indique un croisement entre M. arvensis et viridis (M. gentilis L. et ses variétés) ou 
entre aquatica et viridis (M. citrata Ebrb., odorata Sole, adspersa Mœnch). 
Beaucoup de formes du groupe sativa (aqualico-arvensis) ne se distinguent que par 
les caractères du calice, qui est tubuleux-campanulé à dents lancéolées-acuminées 
comme dans A. aquatica, du M. arvensis, dont le calice est campanulé-urcéolé à dents 
triangulaires courtes. 
1. Cet exposé a été rédigé par M. Ernest Malinvaud, monographe français du genre WMentha. 
2, Les termes linnéens spicatæ el verticillatæ expriment des apparences. En réalité, il 
s’agit de faux épis (spicastrum) et de faux verticilles (verticillastrum) et il serait plus correct 
de dire spicaslreæ et verticillastreæ. 
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