Pflanzen und geologiſche Formationen. 21 
Bildner der Steinkohlenlager geweſen, auf deren Exiſtenz ſich — man kann das, ohne 
zu übertreiben, ausſprechen — die ganze heutige menſchliche Kultur aufbaut. Dieſe 
Periode kennzeichnet ſich gleichzeitig als der Entwicklungshöhepunkt der paläozoiſchen 
Flora. In der die Steinkohlenformation überlagernden Dyas oder Permforma— 
tion finden ſich die Ausklänge der karboniſchen Flora, und zwar in dem unteren Teil 
dieſer Periode, dem an eruptiven Geſteinen ſo reichen Rotliegenden, während mit 
dem zweiten Abſchnitt dieſer Periode, mit dem man die ältere Erdzeit, das Palä— 
ozolkum, abſchließt, neue Formen auftreten. Gleichzeitig macht ſich deutlich bemerkbar 
die Vorherrſchaft der nacktſamigen Gewächſe, der Gymnoſpermen, die in der 
karboniſchen Flora nur eine mehr untergeordnete Rolle ſpielen. Das Paläozoikum der 
Pflanzenwelt ſchließt nicht wie das der Tierwelt mit dem Zechſtein ab, ſondern ſchon mit 
dem Rotliegenden, worauf wir hier nur kurz hinweiſen können (Vergl. die graphiſche 
Darſtellung) und wir ſehen hier unzweideutig ausgeſprochen, was wir oben ſchon her— 
vorgehoben haben, daß nämlich die Entwicklung der Pflanzenwelt der Tierwelt jeweils 
vorauseilt. 
War der Name Dyas aus dem Grunde gewählt worden, daß dieſe Formation in 
zwei Teilperioden eingeteilt iſt, ſo trifft dies in ähnlicher Weiſe für die tiefſte Formation 
des nun folgenden Meſozoikums zu: die Trias, deren drei Glieder Buntſand— 
ſtein, Muſchelkalk und Keuper benannt ſind. Die erſten beiden tragen ihr Charak— 
teriſtiſches ſchon in ihrem Namen, der letztere ſetzt ſich (wenigſtens in Deutſchland) vor— 
wiegend aus oft bunten Tonen und Mergeln (d. ſ. Tone mit Kalkgehalt) zuſammen. 
Auf dieſe folgt in ganz allmählichem Übergange die gleichfalls in drei Unter— 
abteilungen zerlegte Juraformation. Wurde vorhin beſonders die Geſteinbeſchaffen— 
heit als charakteriſtiſch zur Namengebung verwandt, ſo gibt hier die vorherrſchende 
Färbung der Juraſchichten eine vorzügliche Handhabe zur Kennzeichnung: ſchwarzer 
Jura (Lias), brauner Jura (Dogger) und weißer Jura (Malm). 
Einen für den Laien höchſt irreführenden Namen hat die auf den Jura folgende 
Kreideformation erhalten; ſie iſt benannt nach dem allerdings ſehr auffallenden 
weißen Kalkgeſtein ihrer oberſten Abteilung, der bekannten Schreibkreide, die auf den 
Inſeln Rügen und Möen jene einzigartige Kreideküſte bildet, deren Schönheit jahraus, 
jahrein Tauſende dorthin lockt. Überwiegend beſteht jedoch die „Kreide“ nicht aus 
Kreide, ſondern aus ganz andern Geſteinen, wie z. B. buntgeflammten Mergeln, 
Sandſteinen (3. B. dem bekannten Quaderſandſtein des Elbſandſteingebirgs), Grün— 
ſanden uſw. Mit der Kreideformation ſchließt das Meſozoikum ab, jedoch iſt auch 
hier wieder das Verhältnis zwiſchen Tierwelt und Pflanzenwelt ähnlich verſchoben 
— und zwar noch deutlicher als im Paläozoikum —, wie das ſchon oben hervor— 
gehoben wurde. Das tieriſche Känozoikum beginnt mit der Tertiärformation, wo 
die höchſtorganiſierten Tiergruppen, die Säugetiere, zur Vorherrſchaft gelangen, die 
ſie heute noch innehaben. Die höchſtentwickelten Pflanzen jedoch, die Beherrſcher der 
heutigen Flora, die Zweikeimblättler (Dikotyledonen) und Einkeimblättler (Monokoty— 
ledonen), treten bereits viel früher auf, nämlich mitten in der Kreideformation oder 
vielleicht (in Nordamerika) ſchon in deren unterſtem Teil, jedenfalls aber ungezählte 
Jahrtauſende vor dem Beginn der Säugetierära. Der unterſte Teil der Kreide, der 
ſogenannte Wealden, zeigt — wenigſtens in Europa — noch keine Spur der Pflanzen— 
