Steinkohlenfarne. 41 
Indes birgt in Amerika und Europa, von dem ſowohl die Entwicklung der Geologie 
wie die Ausbeutung der Kohlenlager ihren Ausgang genommen hat, die danach be— 
nannte karboniſche Steinkohlenzeit die ſo überwiegende Maſſe der Steinkohlen, daß der 
Name Steinkohlenzeit (Karbon) ſich für dieſe Periode gewiſſermaßen von ſelbſt ergab. 
Die Dauer der Steinkohlenzeit (ungerechnet die Kulmzeit) war außerordentlich 
lang und erſtreckte ſich vielleicht über Millionen Jahre. Haben ſich doch in ihren im 
ganzen bis gegen 4000 m mächtigen Schichten z. B. im Ruhrgebiet etwa 200 Stein— 
kohlenflöze, wie man die „Lager“ meiſt nennt, im Donezgebiet (Rußland) angeblich 
ſogar 225 Flöze abgelagert, und wenn man die Bildungsweiſe der Mehrzahl der 
Steinkohlenflöze betrachtet (vgl. S. 60), To ergibt ſich ſchon hieraus eine unfaßbar 
lange Dauer dieſer Periode, wobei man noch berückſichtigen muß, daß außer den Stein— 
kohlen auch noch die viel mächtigeren Sedimente abgelagert worden ſind. Es ergibt 
ſich von ſelbſt, daß in ſo langen Zeiträumen nicht eine einheitliche Flora die Stein— 
kohlenländer bewohnt haben kann. Vielmehr läßt ſich gerade in der Steinkohlenzeit, 
wo aus den meiſten Horizonten ausreichend 
Pflanzenreſte bekannt find, ein ganz allmäh— 
licher Wechſel der Flora durch das Aus— 
ſterben vorher dominierender Elemente, das 
allmähliche Auftreten und dann die Vorherr— — 
ſchaft neuer Elemente beobachten, jo daß ZR 
wir in zeitlich einigermaßen auseinander— 5 
liegenden Schichten eine ſehr verſchiedene = 
Pflanzenwelt entwickelt finden. Wir müßten 
daher, um eine erſchöpfendere Darſtellung der 
Karbonflora geben zu können, die Flora der 4 
einzelnen Teilperioden jeweils für ſich be— Abb. 24. rc 
trachten. Das würde aber über den Rahmen im mittleren Prod, Karbon. Mac Potonie) 
des Buches weit hinausgehen und einen un— 
verhältnismäßig großen Raum einnehmen; da es andererſeits eine Anzahl von Ge— 
wächſen gibt, die durch eine größere Schichtenmächtigkeit — zum Teil faſt das ganze 
Produktive Karbon hindurch — ſich erhalten haben, ſo würden viele Dubletten vor— 
kommen. Wir geben daher im folgenden eine generelle Überſicht über die Pflanzen— 
welt der Steinkohlen, in die wir aus bereits früher (S. 20 ff.) genannten Gründen die 
der unteren Dyas, des Rotliegenden, einbeziehen müſſen, und werden das genauere 
geologiſche Vorkommen gewiſſer Pflanzen, wo nötig, hervorheben. 
Die Archäopteriden, vordem die tonangebenden Farne, ſpielen nur noch in den 
unterſten Schichten des Prod. Karbons und hier auch nur eine beiläufige Rolle; nur 
Rhacopteris (Abb. 24), der letzte Nachläufer einer einſt zahlreichen Verwandtſchaft, 
tritt noch häufig in Böhmen im mittleren Produktiven Karbon auf. 
Zu den ſchönſten und zierlichſten Pflanzenformen der karboniſchen Flora ge— 
hören die Farngewächſe, deren bald großblättrige, bald ſelbſt haarfein zerteilte Wedel— 
reſte ſich ſehr häufig in den Tonſchiefern über den Flözen (im „Hangenden“ der Flöze) 
und auch ſonſt finden und zu den Schmuckſtücken der paläontologiſchen Muſeen gehören. 
Wir ſind über die Art und Verwandtſchaftsverhältniſſe dieſer Gewächſe zum Teil gut 
