Geſchichte der Pflanzengeographie. 145 
Eine zweite Gruppe von Arten, die hier in Betracht kommen, ſind die ſogenannten 
Ruderalpflanzen, die ſich ſtets in der Nähe von menſchlichen Wohnungen auf Schutt— 
plätzen, Düngerhaufen, an Zäunen uſw. finden. Von dieſen find die bekannteſten etwa 
Chenopodium- Arten (Gänſefuß), Atriplex-Arten (Melde), Amarantus blitum 
und Amarantus retroflexus (Fuchsſchwanz), Lepidium ruderale (Schutt— 
Pfefferkraut,-Kreſſe), Hyoscyamus niger (Bilſenkraut), Datura stramonium 
(Stechapfel), Marrubium vulgare (Andorn), Ballota nigra (Gottvergeß), Arte- 
misia absinthium (Wermut). Sie ſiedeln ſich bei Häuſern und Gärten an, weil ſie 
den reichen Stickſtoffgehalt und den reichen Gehalt an Salzen, der ſich hier findet, be— 
vorzugen. Gebunden an ſolche Standorte ſind ſie nicht, aber ſie ertragen das vielen 
Pflanzen ſchädliche Übermaß an Nährſtoffen und finden ſo geringe Konkurrenz. Viele 
der Ruderalpflanzen kommen auch an natürlichen Standorten unſeres Gebietes vor, 
andere (beſonders viele der obengenannten) ſind mit Kulturpflanzen, vorzugsweiſe 
aus dem Mediterrangebiet eingewandert. 
So wie durch Abholzung des Waldes die ihn begleitende Schattenflora dem Tode 
geweiht iſt, ſo wird auch beſonders durch künſtliche Veränderung der Bodenfeuchtigkeit 
beſtimmten Vegetations formationen die Möglichkeit der Exiſtenz entzogen. Dies gilt 
beſonders für die Entwäſſerung von ſumpfigen Wieſen und Mooren, den Fundgruben 
ſeltener Pflanzenformen; mit der Austrocknung des Bodens geht die urſprüngliche 
Flora zugrunde. Auf welche Länder der Erde auch immer wir unſeren Blick lenken, 
überall finden wir die ſchwerſten Störungen und Veränderungen der Pflanzendecke 
durch die Tätigkeit des Menſchen hervorgerufen; je höher der Kulturzuſtand eines 
Landes iſt, deſto mehr iſt die Flora nur noch das, was der Menſch aus ihr gemacht hat. 
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Die Geſchichte der Pflanzengeographie und die Entwicklung ihrer Zweige. 
J' dem vorſtehenden einleitenden Kapitel ſind grundlegende Fragen der Pflanzen— 
geographie von einem modernen Standpunkt aus behandelt worden; es iſt nicht 
ohne Intereſſe zu unterſuchen, wie ſich dieſe Anſchauungen allmählich entwickelt und 
wie die einzelnen Zweige unſerer Wiſſenſchaft, die alle botaniſchen Disziplinen für 
ihre Unterſuchungen verwertet, je nach dem Stande der Erkenntnis ſich herausgebildet 
haben. Man pflegt die Anfänge einer wiſſenſchaftlichen Pflanzengeographie mit dem 
Namen Alexander von Humboldts zu verbinden; und in der Tat, dieſem ſcharf— 
blickenden Forſcher mit dem umfaſſenden Wiſſen, der nicht nur in der Studierſtube 
als Gelehrter arbeitete, ſondern auf weiten Reiſen aus eigener Anſchauung die Wun— 
der der Natur in allen Zonen kennen und begreifen lernte, war es gegeben, in exakt 
wiſſenſchaftlicher Weiſe und in anziehend populärer Sprache zum erſtenmal Geſetze 
der natürlichen Verbreitung der Pflanzen dem Verſtändnis weiterer Kreiſe näher zu 
bringen. Den tiefſten Einfluß auf die Ausgeſtaltung ſeiner Ideen übte ſeine große 
Reife durch die Tropengebiete Amerikas aus (1799 —1804). 
Humboldt hatte erkannt, daß in den verſchiedenen klimatiſchen Zonen vom Pol 
bis zum Aquator verſchiedene Vegetationsformen vorherrſchen, die den Charakter der 
Das Leben der Pflanze. VI. 10 
