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A. Xerophile Formationen. 
1. Wüſten und wüſtenähnliche Formationen. 
1 8580 Wüſten ſtellt man ſich gewöhnlich völlig pflanzenleere Gebiete vor, Gegenden, 
die „wüſt und leer“ ſind. Solche Gebiete ſind in größerem Umfang, abgeſehen 
von den Schnee- und Eisfeldern der hohen Gebirge, auf der Erde ſelten anzutreffen; 
faſt immer wird einer ganz beſcheidenen und anſpruchsloſen, zerſtreuten Vegetation 
noch die Möglichkeit des Beſtehens geboten, wenigſtens noch zu beſtimmten günſtigeren 
Jahreszeiten. 
Das Vorkommen von Wüſten, pflanzenarmen Gebieten mit einer aus 
rerophilen Vegetation, iſt an klimatiſche Bedingungen, an die geringe Menge und die 
ungünſtige Verteilung der Niederſchläge über das Jahr hin gebunden; im allgemeinen 
bleibt die Regenmenge unter 25 em. Die Natur des Bodens kann dabei eine ſehr ver— 
ſchiedene ſein. Beſonders in ſubtropiſchen Gebieten in der Nähe der Wendekreiſe ſind 
Wüſten in weiteſter Ausdehnung verbreitet. So zieht ſich der Gürtel der Wüſten durch 
Nordafrika über Vorderaſien bis in den innerſten aſiatiſchen Kontinent hinein. 
Ferner ſind große Wüſtengebiete in den ſüdlichen Vereinigten Staaten nach Mexiko 
hin vorhanden, dann beſonders im Inneren von Auſtralien. Einige Angaben über die 
Regenmenge dieſer Gegenden mögen genügen: In der ägyptiſch-arabiſchen Wüſte fällt 
8—9 Monate im Jahr kein Tropfen Regen, von Dezember bis zum Anfang April da— 
gegen kommen gelegentlich mehr oder weniger ſtarke Gewitterregen, ja manchmal Güſſe 
von gewaltiger Heftigkeit, die reißenden Bächen den Urſprung geben, die in den Ein— 
ſchnitten der Täler, den Wadis, herniederſtürzen, um ebenſo ſchnell wieder zu verſiegen. 
In der Sahara fallen im Norden etwa 175 mm Niederſchläge im Jahr, im Inneren 
nur 100 oder weniger. Dann find die Regen ganz unregelmäßig, ſie können ſelbſt 
Jahre hindurch ausbleiben. Die Extreme der Temperatur ſind bedeutend, ſowohl 
nach den Jahreszeiten wie nach den Tageszeiten; die tägliche Schwankung kann bis 
30 ° betragen. 
In Amerika find Wüſtengebiete in den ſüdlichen Vereinigten Staaten (Arizona, 
Neumexiko, Texas) und in Nordmexiko vorhanden. Der Regenfall beträgt z. B. in 
Phönix (Arizona) 176 mm im Jahr, in Tucſon (Arizona) 250 mm, in Chihuahua 
(Mexiko) 230 mm, in El Paſo (Texas) 220 mm. 
Zu den regenwärmſten Gebieten der Erde gehören die nördlichen Teile von Chile, 
die die Wüſten von Atacama bilden; in Copiapo fielen bei 2 Regentagen 9 mm Regen 
im Jahre, in Caldera bei 2 Regentagen 8 mm. 
Die Küſtenzone des ſüdweſtlichen Afrikas, die ausgeprägten Wüſtencharakter hat 
iſt äußerſt regenarm, in manchen Jahren ganz regenlos; in Moſſamedes iſt es vor— 
gekommen, daß drei Jahre hintereinander kein Regen fiel; in der Nähe der Küſte wirkt 
dann der ſtarke Tau, der ſich aus den hier herrſchenden Nebeln niederſchlägt, zur Er— 
haltung der Vegetation; die berühmte Welwitschia mirabilis iſt an dieſe Nebel— 
zone gebunden. 
Im Inneren von Auſtralien, wo Steppen und Buſchgelände in ausgedehnte 
Wüſtenflächen übergehen, herrſcht Mangel und Unſicherheit des Regenfalles, wirklich 
regenloſe Gebiete wird es aber kaum geben. Das Schlimmſte für die Vegetation und 
