Die ägyptiſch-arabiſche Wüſte. 155 
beſonders für die Wirtſchaft iſt die Launenhaftigkeit der Witterung, da Zeiten unge— 
ſtümer Regenfluten mit monate- oder ſelbſt jahrelangen Dürren wechſeln. 
Die ägyptiſch-arabiſche Wüſte. 
Ein klares und anſchauliches Bild von den Lebensverhältniſſen und Lebens— 
formen der Vegetation der ägyptiſch-arabiſchen Wüſte hat G. Volkens entworfen, 
dem wir in der Betrachtung hier zunächſt folgen. Vom Nil aus oſtwärts ſteigt das 
Gelände terraſſenförmig an, Hügel reiht ſich an Hügel; zu den Wadis, den Tälern, 
die von dem Frühjahrsregenguſſe gehöhlt ſind, ſtürzen ſenkrechte Felswände hinab. 
Die Verwit⸗ 
terung zer— 
ſetzt die Ober⸗ 
fläche, gewal— 
tige Dünen 
von Flugſand 
oder Kieſel— 
wüſten brei⸗ 
ten ſich aus, 
den größten 
Teil des 
Jahres unter 
ſengender 
Hitze, vom 
hellſten Licht 
umflutet. Nur 
in den Wadis 
bleibt der 
Pflanzen⸗ 
wuchs das 
ganze Jahr Abb. 16. 
8 Wadi Hof bei Nasen mit ſpärlicher Vegetation von Pennisetum dichotomum, Zilla u. a. 
über erhal⸗ (Aufnahme von Muſchler.) 
ten, mit nied⸗ 
rigen, ſtarren Büſchen von rundlichem Umriß Während der kurzen Regenzeit 
entwickelt ſich eine ſpärliche Vegetation ephemerer Arten, die den ganzen Kreis— 
lauf ihres Lebens in der kurzen günſtigen Periode des Jahres von der Keimung 
bis zur Fruchtreife vollbringen, wie Anastatica hierochuntica, Stipa tortilis, 
Silene linearis. Andere Pflanzen, wie das ſtarre Gras Danthonia Forskalii 
oder wie Citrullus colocynthis, perennieren mit unterirdiſchen Teilen und ent— 
wickeln oberirdiſche Vegetationsorgane nur in der günſtigen Periode. 
Das Waſſer, das — wie erwähnt — in einer kurzen Jahreszeit manchmal reich— 
lich vorhanden iſt, ſinkt leicht ein und hält ſich nur in mehr oder weniger großen Tiefen; 
daher haben faſt alle Gewächſe außerordentlich lange Wurzeln, mit denen ſie zur Tiefe 
dringen; am auffälligſten iſt dies bei den Gräſern, deren fadendünne Wurzeln meter— 
weit verfolgt werden können. Daneben ſind auch viele Arten befähigt, Feuchtigkeit 
