Die ägyptiſch-arabiſche Wüſte; Sahara. 157 
ſalze aufſteigen, ſo geht mit der Verminderung der Verdunſtung eine Verminderung 
der Nahrungsaufnahme Hand in Hand, ebenſo wie natürlich auch durch Verminderung 
der grünen Fläche die Aſſimilation herabgeſetzt wird; die xerophilen Büſche und Bäume 
wachſen langſam und ſind ſparrig und trocken. Die Blätter ſind klein und in geringer 
Zahl entwickelt, wie bei Acacia tortilis und Astragalus Forskalii; bei dieſen 
Arten werden an heißen Tagen die Fiederblättchen zuſammengelegt, um ſie der Wir— 
kung der Beſonnung zu entziehen. Andere Formen, beſonders kennzeichnend für die 
Wüſte, entwickeln überhaupt keine Blätter mehr und aſſimilieren nur noch mit der 
grünen Rinde ihrer Rutenzweige, wie der Retambuſch, Retama ra tam (vgl. Abb. 18), 
eine Ginſterart mit wohlriechenden Blüten und faſt kugeligen Hülſen. Ein anderes 
Mittel, um die Verdunſtung herabzuſetzen, liegt in einer dichten ſeidigen oder filzigen 
Behaarung der Blätter, die um dieſe her eine ruhige Atmoſphäre ſchafft (Labiaten, 
Konvolvulazeen, Kompoſiten), dann in der Verſtärkung der Außenwände der Ober— 
hautzellen, die bei den meiſten Kerophyten zu beobachten iſt. Beſonders iſt die Kuti— 
kula, das verkorkte Außenhäutchen der Epidermiszellen, das ſonſt nur als eine feine 
Linie auf dem Querſchnitt erſcheint, verſtärkt; die Wirkung der Kutikula kommt vor- 
zugsweiſe in Betracht, da Kork für Waſſer undurchläſſig iſt. Mit der Verdickung 
der Epidermiswände geht die Einſenkung der Spaltöffnungen unter das Niveau der 
Oberfläche Hand in Hand. Sie ſind es gerade, die, in großer Zahl auf der Blattfläche 
zerſtreut, den Gasaustauſch mit der Atmoſphäre vermitteln und bei der Tranſpiration 
beſonders den Waſſerdampf austreten laſſen. Befinden ſie ſich am Grunde eines mehr 
oder weniger tiefen Grübchens, ſo füllt dieſes ſich mit Waſſerdampf und hindert eine 
weitere ſtarke Verdunſtung. Beſonders ſtark ausgeprägt iſt die Einſenkung der Spalt— 
öffnung z. B. bei Gräſern, wie den Aristida-Arten; ſie ſtehen hier an der Oberſeite 
des Blattes in Riefen, die von Haaren umgeben ſind; dazu kommt noch, daß ſich die 
Blätter mit der Oberfläche einrollen, ſo daß die Spaltöffnungen nicht mit der trockenen 
Luft in Berührung kommen. Das grüne Blattgewebe der Kerophyten iſt feſtgefügt, 
das Paliſadengewebe überwiegt das Schwammgewebe, ſo daß nur ſehr kleine luft— 
führende Interzellularräume vorhanden ſind. Die Blätter ſind ſomit nach dem Bau 
ihrer Epidermis und ihres grünen Gewebes ſtarr und lederartig. Ferner ſind die 
ausdauernden Kerophyten vielfach ſtark verholzt; die Zweige ſtellen häufig bald ihr 
Wachstum und die Blattbildung ein, ihre Spitze verholzt zu einem kräftigen Dorn; 
das Vorkommen von Dorngebüſchen iſt für manche trockene Landſchaft, wie wir noch 
ſpäter ſehen werden, ſehr kennzeichnend. Das alles ſind Züge, die, wie hier in der 
ägyptiſchen Wüſte, bei den Kerophyten der ganzen Welt in verſchiedenartiger Weiſe 
ausgeprägt ſind. 
Sahara. 
Blicken wir nach der nordafrikaniſchen Wüſte, der Sahara, hinüber, ſo zeigt die 
Vegetation in ihrer Zuſammenſetzung und Anpaſſung nahe verwandte Züge. 
In der Sahara wechſeln große Strecken, die mit feſtem oder beweglichem Sande 
bedeckt ſind, mit Geröll- und Steinwüſten. Beſonders ärmlich iſt die Vegetation auf 
den ſtark beweglichen Sanddünen; hier bilden öfters zerſtreute Exemplare des ſtarren 
Graſes Aristida pungens die einzige Vegetation; die dünnen Wurzeln gehen nicht 
ſenkrecht in die Erde, ſondern folgen in geringer Tiefe wagrecht der Oberfläche bis zu 
