Catinga, Wüſten in Südafrika. 165 
Die felſigen Flächen, die ſich aus der Catinga herausheben, ſind baum- und ſtrauchlos; 
hier treten neben den Kakteen beſonders die ſtarken, ſtacheligen Roſetten der Brome— 
liazeen auf. 
Wüſten in Südafrika. 
Im ſüblicheren Afrika ſind Wüſten und wüſtenähnliche Formationen beſonders 
an der Weſtküſte entwickelt. Während im Oſten vom Meer her der Küſte Feuchtigkeit 
zugeführt wird, herrſcht im Weſten ein kühler und trockener Südweſtwind vor, ſo daß 
die Regenmenge von der Küſte nach 
dem Inneren zu allmählich zunimmt. 
Längs der Küſte dehnt ſich in einer 
Breite von ungefähr 50 km die Sand— 
wüſte mit verſchwindend geringer 
Vegetation. Am auffallendſten iſt auf 
Dünen der Walfiſchbaigegend eine 
Kukurbitazee, die Acanthosicyos 
horrida, die Narraspflanze, ein dor— 
niger, blattloſer, meterhoher Strauch, 
der dichte Hecken bildet; von Sand 
verſchüttet, arbeitet ſich der Strauch 
immer wieder mit ſeinen Trieben hin— 
durch, ſeine Wurzel dringt bis 15 m 
lang in die Dünen ein, ſo daß die 
Pflanze unterirdiſches Waſſer er— 
reicht, von deſſen Exiſtenz ſie immer 
abhängig iſt. Einige Dünengräſer 
mit ſtarren Blättern, mit kriechenden 
Rhizomen und verlängerten Sproſſen, 
wie Eragrostis cyperoides und 
E. spinosa, find fähig, aus dem 
m f 1 Abb. 24. 
Sand bei Bedeckung wieder hervor⸗ Acantnosieyoshorrida, Narraspflanze. a fteriler, b blühen⸗ 
zuwachſen Bei der letzteren Art find der Zweig, beide blattlos, mit Dornen, e reife Frucht. 
. . f Nach Welwitſch.) 
die Ahrchen an den Blütenzweigen, 
die in eine kräftige Stachelſpitze endigen, einzeln zerſtreut; das ſtarre, ſtachelige 
Gerüſt des Blütenſtandes bleibt nach dem Abfall der Ahrchen beſtehen. Die An— 
ſiedler nennen die auch im Inneren auf Sand vorkommende Pflanze Vogelſtraußgras. 
An die Sandwüſte ſchließt ſich die kieſige Namibwüſte mit zerſtreuten Sukku— 
lenten an. Beſonders am Übergang von der Sandwüſte zur Steinwüſte, aber auch näher 
an der Küſte wächſt eine der merkwürdigſten Pflanzen der Erde in zerſtreuten Exem— 
plaren, die berühmte Welwitschia mirabilis (unter dieſem Namen iſt die Art 
wenigſtens bekannter, als unter dem älteren Tumboa Bainesii). Sie iſt die einzige 
Art der Gattung, die zu den Gnetazeen, alſo unter die Gymnoſpermen gehört, und 
ſteht ohne jeden näheren Verwandten ganz vereinzelt. Die Holzmaſſe der Welwitschia 
dringt keilförmig in den Boden ein, in eine langgeſtreckte Pfahlwurzel ausgehend, und 
erhebt ſich nur wenig, flach tafelförmig ausgebreitet oder ſchüſſelförmig vertieft, über 
