166 Xerophile Formationen. 
die Oberfläche. Dieſe flache, gefurchte, gewöhnlich durch eine Spalte zerriſſene Scheibe 
wird bis zu einem Meter im Durchmeſſer groß und trägt am Rande nur zwei gewaltige, 
lederige, vielfach in bandartige Streifen eingeriſſene, bis 2 m lange und bis 1'/ m 
breite Blätter, während auf der Oberfläche die riſpigen, unſcheinbaren Blütenſtände 
ſtehen. Die Pflanze wächſt unter den ungünſtigen Lebensbedingungen nur ſehr langſam 
heran und erreicht ein hohes Alter. Sie tritt erſt jenſeits der Dünenregion auf und 
erhält Grundfeuchtigkeit durch das vom Oberland in den Flußläufen herabſickernde 
Grundwaſſer. Wenn aber Monate oder ſelbſt Jahre hindurch der Regen ausbleibt, 
ſo iſt der aus dem Nebel in kalten Nächten niedergeſchlagene ſtarke Tau die einzige 
Feuchtigkeit, die fie erhält. Die Verbreitung der Welwitschia tft ſehr beſchränkt; 
ſie kommt in Angola ſüdlich von Moſſamedes und dann beſonders in der Umgebung 
der Walfiſchbai vor. 
Die Steinwüſten, die ſich an die Sandwüſten nach innen zu anſchließen, ſind häufig, 
beſonders im Süden von Deutſch-Südweſtafrika, mit Gruppen von „Milchbuſch“ be— 
deckt, ſtrauchigen, bis mannshohen Euphorbia-Arten, die ſtarre Büſche mit runden, 
aufſtrebenden Zweigen bilden, deren kleine Blättchen frühzeitig abfallen. Weiter nach 
innen zu im Lande gewinnt die Vegetation ſteppenartigen Charakter. Hier, an den 
Grenzgebieten zur Steppe, iſt in Südweſtafrika weit verbreitet Alo& dichotoma, 
die an ſteinigen Hängen von Wüſtencharakter vorkommt und nicht an die Nähe von 
Grundwaſſer gebunden iſt. Dieſe Kandelaberalos wird bis 4 m hoch; ihre Aſte ſtreben 
gebogen aufwärts und tragen am Ende Roſetten von dickfleiſchigen Blättern, zwiſchen 
denen die Blütenſtände hervorkommen. Die Aloöarten, Liliazeen, meiſtens ſtammloſe 
Blattſukkulenten, vertreten, in trockenen Gegenden Afrikas verbreitet, die amerikani— 
ſchen Agave- und Vucca-Arten. Ebenſo ſind bemerkenswert Cissus-Arten (Vitazeen) 
mit gewaltig verdickten, bis 2—5 m hohen, waſſerſpeichernden Stämmen und gering 
entwickeltem Laub. Steigen wir von den Wüſten und Halbwüſten der Küſtenge— 
genden zu den Plateaus des Inneren von Südweſtafrika empor, ſo wird die Vege— 
tation im allgemeinen dichter, die Pflanzendecke mehr geſchloſſen, ſteppenartige Form— 
ationen herrſchen vor. Hier wechſeln baum- und ſtrauchloſe Graslandſchaften (Ari- 
stida-, Eragrostis-Arten uſw.) mit Gegenden, in denen niedere, holzige Büſche oder 
Sträucher anzutreffen ſind. Dieſe treten häufig zu Dornbuſchdickichten zuſammen, in 
denen neben anderen Gattungen Arten von Acacia ihre Rolle ſpielen. Acacia 
detinens iſt eine der häufigſten; ihre Zweige ſind am Grunde der Blätter mit 
Widerhakenſtacheln bewehrt, durch die ſie Menſch und Tier auf das läſtigſte am 
Vordringen hindern. 
In der Nähe der Flußläufe, wo das Grundwaſſer, auch wenn dieſe oberflächlich 
ausgetrocknet ſind, dauernd nicht allzu tief liegt, kann ſich eine ſchwache Baumvegetation 
entwickeln, zerſtreute Exemplare, unter denen zwei Acacia-Arten, Acacia horrida 
und Acacia giraffae, die wichtigſten find. Dieſe ſparrigen Bäumchen mit ſchmal— 
blättrigem Laub ſind durch ſtarke Dornen ausgezeichnet, die an Stelle der Nebenblätter 
ſtehen. Beſonders an jungen Exemplaren ſind ſie zum Schutz gegen Tierfraß ſtark 
ausgebildet. 
Das innere Deutſch-Südweſtafrika ſteht in Verbindung mit der Kalahari, jenem 
ausgedehnten Gebiet, das den Übergang vom tropiſchen zum ſüdlichen Afrika bildet; 
