172 Xerophile Formationen. 
ſprochen baumfeindliches Klima, durch trockenen und kalten Winter ſowie der über- 
haupt verhältnismäßig geringen Menge der Niederſchläge. Während unter milderem 
Klima des Oſtens von Nordamerika, wo auch im Winter die Niederſchläge nicht fehlen, 
der reichſte Waldwuchs vorhanden iſt, herrſcht im Innern mit ſeinen trockenen Wintern 
die Steppenformation der Prärie. Es war lange fraglich, ob die gewaltigen Steppen 
Südrußlands eine urſprüngliche Formation ſeien, oder ob der Wald hier erſt ver— 
drängt worden ſei, und auch heute noch wird von Schriftſtellern die Urſprünglichkeit 
angezweifelt. Jedenfalls ſind die heftigen trockenen Oſtwinde, die vom Herbſt bis 
Frühjahr vorherrſchen, neben der geringen Niederſchlagsmenge (meiſt 50 em nicht 
Abb. 28. 
Ungariſche Steppe mit Vegetation von Federgras (Stipa). 
überſteigend) für die Baumloſigkeit bedingend, während der mildere Frühſommer 
und Sommer eine mehr oder weniger dicht geſchloſſene Vegetation von Gräſern und 
Stauden geſtattet. 
Der Boden der Steppe iſt durchſchnittlich an Nährſtoffen reich. Trockene Ge— 
lände im Süden von Rußland find vorzugsweiſe mit Stipa- Arten beſiedelt, 
deren dichte Raſen einzeln von einander getrennt ſind. Das prachtvolle Federgras mit 
ſeinen langen, ſeidigen Grannen iſt von großer Zierlichkeit: „Von weitem geſehen 
machen ſolche, von Stipaformation bedeckte Stellen den Eindruck ſandiger Hügel; in 
der Nähe verwandelt ſich die ſandgraue Farbe in ein Silberweiß, und der Anblick 
dieſer flüchtigen, ewig hin und her ſchwebenden Fluren erinnert lebhaft an leicht be— 
wegte Waſſerwellen und macht trotz ſeiner ganzen Monotonie einen milden und an— 
mutigen Eindruck.“ An tieferen Stellen nehmen die Stipa-Raſen allmählich ab und 
zahlreiche andere Gräſer und Stauden (Kompoſiten, Kruziferen, Labiaten und andere) 
miſchen ſich ein. Die ſtarken Gegenſätze des Klimas in den verſchiedenen Jahreszeiten 
zeitigen auch ein ſehr verſchiedenes Bild der Vegetation. Beſonders im Frühjahr 
ſpielen Zwiebel- und Knollenpflanzen, die ſchnell austreiben, ihre Rolle, Arten von 
