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B. Halophile Formationen. 
Jin den ſehr trockenen Gebieten, deren Vegetation im vorigen Abſchnitt geſchildert 
wurde, finden ſich oft ausgedehnte Gelände, in denen der Boden reich an Salz 
iſt; ſie tragen eine eigentümliche Flora. Dieſe wurde dort übergangen, da die Salz— 
flora eine zuſammenhängende Betrachtung verdient. Die Formationen, in denen die 
Salzpflanzen oder Halophyten vorherrſchen, haben nämlich bei aller ſonſtigen Ver— 
ſchiedenheit des Bodens und Klimas ſoviel Gemeinſames, daß ſie eine geſchloſſene 
Gruppe darſtellen. Das Salz im Boden iſt der ausſchlaggebende Faktor, gegen den 
alle anderen zurücktreten, ſo beſonders die mehr oder weniger große Feuchtigkeit, ſonſt 
das wichtigſte Agens für die Geſtaltung der Pflanzenwalt überhaupt. Gebiete, in 
denen Chlornatrium reichlich im Boden vorhanden iſt, ſind zunächſt die Küſten aller 
Meere, dann im Inlande Stellen, wo Salzquellen zu Tage treten, ferner beſonders 
alter trocken gewordener Meeresboden, der nicht ausgelaugt wurde. Am ausgedehn— 
teſten findet ſich ſolcher in Zentralaſien, in den Wüſten des Mittelmeergebietes, in 
Argentinien, auch im Innern von Nordamerika. Alle Halophyten zeigen Anpaſſungen, 
wie ſie ſonſt auch bei den Terophyten vorkommen. Zwar findet ſich bei den Salzpflanzen 
nur ſelten die ſtarke Verholzung, die ſo viele Pflanzen trockener Gelände auszeichnet; auch 
fehlt durchſchnittlich die dort ſo häufige, ſtarke filzige oder wollige Behaarung. Dagegen 
iſt beſonders häufig die Sukkulenz ausgeprägt; Stengel und Blätter ſind fleiſchig und ſaft— 
ſtrotzend; oder die Blätter ſind ſtark verkleinert, wodurch die Oberfläche vermindert wird. 
Fragt man nun nach den Gründen einer Anpaſſung, die jener der Xerophyten 
parallel geht, ſo iſt zunächſt zu ſagen, daß Chlornatrium für die Pflanzen kein Nähr— 
ſalz iſt, alſo ohne Schaden für ihr Gedeihen im Boden fehlen kann und im Gegenteil 
nur in geringer Menge von den Pflanzen vertragen wird. In größerer Menge vor— 
handen, übt es auf die meiſten Pflanzen eine Giftwirkung aus, und nur wenige Ge— 
wächſe, eben die typiſchen Halophyten, haben ſich an Chlornatrium ſoweit angepaßt, 
daß ſie eine Konzentration von 2—3 % in einer Nährlöſung vertragen. Die Sukkulenz 
bietet ſomit den Salzpflanzen große Vorteile; es wird durch die Oberflächenvermin— 
derung die Verdunſtung herabgeſetzt; es braucht nur wenig Waſſer und damit auch 
nur weniger gelöſtes Salz aus dem Boden aufgenommen zu werden, und eine über— 
mäßig große Anhäufung von Salz wird vermieden. Dann wird das Waſſer in den 
fleiſchigen Geweben aufgeſpeichert, wie auch ſonſt noch Einrichtungen vorhanden ſind, 
um das gewonnene Waſſer feſtzuhalten. Ferner iſt die durch die Sukkulenz erreichte 
Sparſamkeit mit Waſſer von Vorteil, weil einmal die Halophyten vielfach auf trockenem 
Steppen- und Wüſtenboden wachſen, aber auch, wenn ſie auf feuchtem Boden ſtehen, 
wie an Meeresküſten, nur ſchwer den Salzlöſungen Waſſer mit den Wurzeln ent— 
ziehen können, ſo daß auch feuchter Salzboden phyſiologiſch trocken erſcheint. 
Die Sukkulenz der Halophyten wird durch das Salz im Boden unmittelbar her— 
vorgerufen. Es läßt ſich beobachten, daß halophile Pflanzen an Standorten, die nur 
wenig Salz enthalten, viel dünnere Blätter oder Stengel beſitzen als an ſalzreichen, 
ſo daß die Salzlöſung uumittelbar ſtrukturändernd einwirkt. Ebenſo zeigt es ſich, daß 
gewiſſe Salzpflanzen (Cakile maritima, Salicornia herbacea) bei Kultur auf 
ſalzarmem Boden dünnere, weniger ſaftreiche Blätter bekommen. 
