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kungsvolle vielſtrahlige Gipfeldolde tragen. „Der Papyrus, der Vater der Unſterb— 
lichkeit des menſchlichen Gedankens, wie ihn Schweinfurth nennt, iſt auch der Vater 
der Hinderniſſe, welche man in dieſem Teil des Bahr el Djebel (von Schambe ab— 
wärts) trifft. Er treibt mit ſtolzer Kraft empor im Schlamm der Sümpfe, hier als 
einzelne Pflanze, dort in prächtigen Büſcheln, weiterhin eine ungeheure Fläche be— 
deckend, worauf er ſich, je nach der größeren oder geringeren Ausdehnung, fortpflanzen 
kann. Er herrſcht vor allem auf den Ufern, wo er auf jeder Seite des Fluſſes eine 
großartige Einfaſſung bildet, die, häufig eine Breite von mehreren Kilometern er— 
reichend, beim geringſten Windhauche anmutig hin und her wogt und das Auge durch 
ſeine friſche und ſchöne grüne Farbe ebenſo entzückt wie durch die natürliche Grazie 
jeder Pflanze,“ (Henry, nach Deuerling). Dann iſt beſtandbildend die Ambadſch— 
pflanze, Aeschynomene elaphroxylon, eine Leguminoſe. Der prächtig blühende, 
bis 7m hohe Strauch, der mit weichen Stacheln bedeckt iſt, hat ein außerordentlich ſchnelles 
Wachstum, das noch dasjenige des ſteigenden Waſſers übertrifft. Bemerkenswert iſt 
die beiſpielloſe Leichtigkeit des Holzes, „wenn anders der ſchwammige Körper des 
Stammes den Namen verdient“. Ein Mann vermag ein daraus verfertigtes Floß 
auf ſeine Schultern zu heben, das acht Menſchen über Waſſer halten kann. Der 
Ambadſch bildet im Waſſer oder im Sumpfe ſtellenweiſe große, waldartige Horſte. 
Zwiſchen dieſen drei Hauptvertretern der Waſſer- und Sumpfflora wachſend, 
ſorgen noch andere Pflanzen dafür, daß die Vegetation zu einer dichten ſchwimmenden 
Decke zuſammengeſchweißt wird. Von ihnen ſeien erwähnt die ſchönen Nymphäen des 
Nilgebiets, die Lotuspflanze und Verwandte, dann Pistia stratiotes, eine in den 
Tropen verbreitete Waſſerflanze der Arazeenfamilie, mit einer Roſette breiter Blätter 
ſchwimmend, durch Ausläufer maſſenhaft vermehrt. 
Neben den Hauptarmen des Fluſſes ſind zahlreiche Lagunen vorhanden, die nur 
zur Zeit des Hochwaſſers oder aber dauernd mit dem Fluſſe in Verbindung ſtehen 
und bei den Überſchwemmungen ſtets neu geſpeiſt werden, da der Fluß die großen 
Waſſermengen der Regenzeit bei. ſeinem geringen Gefälle nicht fortführen kann. Dieſe 
Sackgaſſen des Nilſtroms werden von den arabiſchen Schiffern Maije genannt. Sie 
begünſtigen die ungeheure Entwicklung der Sumpfvegetation und geben den ſchwim— 
menden Pflanzeninſeln den Urſprung, die vom Winde als Stücke von der Pflanzen— 
decke losgeriſſen und fortgetrieben, ſchließlich in das Stromrinnſal gelangen und mit 
der Strömung abwärts wandern. Bei Verengung des Flußlaufes oder bei ſtarken 
Krümmungen können ſie ſich aufſtauen und Barren bilden, die den Flußlauf voll— 
ſtändig überziehen und die Schiffahrt unmöglich machen. Ganz ähnliche Erſcheinungen 
ſind auch vom Oberlauf des Nigers bekannt. 
In den wärmeren Gegenden Amerikas ſind in den Gebieten großer Ströme die 
Vegetationsverhältniſſe in ihrer Bedingtheit denen von Afrika nicht unähnlich. In 
Florida haben die Flüſſe nur ein äußerſt geringes Gefälle; ſie breiten ſich vielfach 
ſeenartig aus oder durchfließen langſam größere Seen. Eine dichte Sumpf- und 
Waſſervegetation begleitet die ruhigen Flußläufe; beſonders entwickelt ſich eine 
Maſſenvegetation von Eichhornia crassipes, der Waſſerhyazinthe, einer Ponte— 
doriazee mit bläulichen Blütentrauben, die entweder vollſtändig ſchwimmt oder im 
Schlamm bei niedrigem Waſſer wurzelt. Die friſchgrünen Blätter ſind roſettenartig 
