196 Tropiſcher Regenwald. 
mit Kletterwurzeln befeſtigt, ihre Luftwurzeln ſind wie Stricke von oben her zum 
Boden ausgeſpannt und tragen häufig nicht wenig zur Unwegſamkeit des Dickichts bei. 
Eine dritte Familie, die eine beſonders große Anzahl von häufig vorkommenden Epi— 
phyten in Braſilien ſtellt, ſind die Bromeliazeen, die in ihrer Verbreitung auf Amerika 
beſchränkt find (Nidularium, Aechmea, Vriesea). Ihre auf den Baumäſten wurzeln— 
den Formen entwickeln Roſetten von dickfleiſchigen Blättern, die ſo dicht zuſammen— 
ſchließen, daß ſie trichterförmige Höhlungen bilden, in denen ſich Waſſer, Staub und 
Humus anſammelt. Die Bromeliazeen zeigen nun die weitere Anpaſſung, daß ſie 
Waſſer nicht nur mit den Wurzeln, ſondern auch mit Haaren am unteren Teil der 
Blätter aus dem Trichter aufnehmen können. 
Arten der Gattung Ficus (Feigenbäume) leben zuerſt als Epiphyten und werden 
ſpäter ſelbſtändig. Sie keimen auf der Rinde von Bäumen, die ſie mit ihren Wurzeln 
umſchlingen; dann werden rings Wurzeln zur Erde herabgeſandt, die ſich feſtigen 
und ſtammartig werden. Dieſe bilden dann, wenn der tragende Baum durch die Um— 
ſchlingung der Würgerfeige abgeſtorben iſt, ein feſtes Gerüſt, das die Krone tragen 
kann. Auch die gewaltigen Feigenbäume der Tropen der Alten Welt nehmen häufig 
als Epiphyten ihren Urſprung. 
Endlich ſind unter den Epiphyten auch Farne häufig vertreten. Dieſe zeigen 
oft keine beſonderen Anpaſſungen an ihre Lebensweiſe, in anderen Fällen aber iſt 
durch beſondere Organe für Anſammlung von Humus und Feuchtigkeit geſorgt, am 
auffallendſten bei Arten von Platycerium. Dieſe haben ſterile „Mantelblätter“, 
die breit und konkav find und ſich mit ihrem unteren Teil und den Rändern der Rinde 
der Bäume anſchmiegen, ſo daß ſie Höhlungen ausbilden, in denen ſich Humus anhäuft, 
dann aber fertile, mit Sporangien bedeckte Blätter, die geweihartig geteilt herabhängen 
und oft eine mächtige Größe erreichen. 
Daß die Epiphyten eine durch das Streben zum Licht bedingte Anpaſſungsform 
tropiſcher Wälder ſind, zeigt ſich darin, daß an lichten Stellen manche Arten auch Erd— 
bewohner ſind; allerhand Übergänge von ſolchen zu Epiphyten ſind erkennbar. 
Der gleiche Faktor iſt auch maßgebend für das Auftreten der Lianen, die im 
Gegenſatz zu den Epiphyten im Boden wurzeln. Zu ſchwach, um ſelbſtändig mit ihren 
Stämmen ihr Blättergerüſt aus dem Dunkel des Waldgrundes zum Licht emporzu— 
tragen, lehnen ſie ſich an die ſtarken Stämme der Bäume an, klimmen an ihnen em— 
por und breiten ſich an den Kronen aus. Hier können ſie dann den Stützbaum mit 
einer ſolchen Fülle von Blättern und Blüten überſchütten, daß es aus der Ferne zwei— 
felhaft erſcheint, was zum Baume oder zur Liane gehört. Die Mittel zum Empor— 
klimmen ſind verſchiedener Natur. Am häufigſten ſind die Rankenpflanzen, bei denen 
beſtimmte Organe, beſonders Blätter oder Blattteile in fadenförmige Organe umge— 
gewandelt ſind, die bei Berührung dünne Stützen, wie Zweige der Tragbäume um— 
ſchlingen und umwickeln. Hierher gehören in Braſilien beſonders die Bignoniazeen 
mit ihren farbenprächtigen Trichterblüten. Die Ranken ſtellen die umgewandelten 
Endteile der Fiederblätter dar und ſind entweder fadenförmig oder kurz krallen— 
förmig; endlich können auch die Spitzen der Ranken in Haftſcheiben umgewandelt ſein, 
die an der Stütze feſtkleben. Die Bignoniazeen ſind häufig im Alter kräftige Holz— 
gewächſe. Beſonders auffallend ſind die holzigen Stämme der kletternden Bauhinien 
