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große Wälder in reinen oder mit anderen Arten gemiſchten Beſtänden. Die Birken ſind 
überhaupt nordiſche Bäume, Betula alba geht in Nordeuropa bis 71“; andere Arten 
wie Betula nana, die Zwergbirke, verlieren ihren baumartigen Habitus, ſoweit nach 
Norden dringend, wie es überhaupt Holzpflanzen vermögen, und liegen als niedrige 
Zwerggebüſche dem Boden an; in Mitteleuropa vermag ſich die Zwergbirke nur auf 
Mooren in den Gebirgen und in der Ebene zu halten. 
Die Miſchwälder der Gebirge und der Ebenen weiſen eine nicht geringe Zahl von 
Arten auf; es finden ſich zuſammen die Hainbuche, Carpinus betulus, Ahornarten, 
Rüſtern, Linden, Eſpen, hie und da wilder Apfel und Birne, Mehlbeere und Elsbeere, 
Ebereſchen u. a. In dieſen Miſchwäldern gerade iſt mannigfacher reicher Unterwuchs 
und vorzugsweiſe auch eine prächtige Frühlingsflora vorhanden. 
Eine großartige Entwicklung in Artenreichtum und Ausdehnung erreicht der 
laubwerfende Wald, mit Nadelwald in den Gebirgen und trockenen Geländen wechſelnd, 
im atlantiſchen Nordamerika. Freilich ſind es heute eigentlich nur noch die Reſte 
des urſprünglichen Waldes. „Als die erſten Europäer auf dem neuen Weltteile 
landeten, lag vor ihnen eine unermeßliche Waldfläche. Ununterbrochener, unberührter 
Wald erſtreckte ſich damals von der Südſpitze Floridas bis zur Küſte Labradors durch 
35 Breitengrade und von der Küſte des Atlantiſchen Ozeans bis zur Prärie, das iſt 
volle 20 Längengrade .. . was heute davon vorhanden iſt, kann man nur ſchätzungs— 
weiſe angeben; es mag immer noch ein Zehntel der ganzen Fläche unberührter Wald 
vorhanden ſein“ (Mayr). Mit der Quantität hat auch die Qualität des Waldes eine 
bedenkliche Einbuße erlitten. 
Im Süden greift der Tropenwald von Weſtindien her noch auf das Feſtland über; 
ihm ſchließt ſich ein ſubtropiſcher Gürtel in den Südſtaaten an, der am Atlantiſchen 
Ozean bis zum 30“ reicht und teils Nadelwaldungen (Pinus palustris), teils Laub— 
waldungen mit immergrünen Bäumen (Persea, Quercus, Magnolia) enthält. 
Sumpfige Gelände find von Taxodium distichum (vgl. S. 193) eingenommen. 
Von Norden her dringt zu der Grenze des ſubtropiſchen Waldes der winterkahle 
Wald vor, ſich mit den Ausläufern des immergrünen Waldes miſchend. Die feuchten 
Winde, die vom Atlantiſchen Ozean und vom Golf von Mexiko her ſtreichen, haben im 
Oſten der Vereinigten Staaten den Laubwald in reicher Fülle entſtehen laſſen, der erſt 
allmählich bei zunehmender Trockenheit im Weſten durch die Prärie abgelöſt wird, 
wobei ein Gürtel von Strauchwald den Übergang vermittelt. „Wo der Menſch und 
mit ihm Axt und Feuer noch gar nicht oder nur wenig hingekommen ſind, entfaltet ſich 
der buntgemiſchte Laubwald in aller Üppigkeit und Urwüchſigkeit. Im ſüdlichen Teile 
des Laubwaldgebietes erreicht der mehrhundertjährige Urwald ſeine höchſte Voll— 
kommenheit; für die meiſten und beſten Holzarten liegt hier das Optimum. Die Hickory 
ſind hier in voller Zahl, ihr ſäulenförmiger Schaft mit einem Durchmeſſer von über 
1m, ihre Höhe 30—40 m; die zahlreichen Eichen, die Walnüſſe, die Kaſtanien, die 
Gleditſchien, der Liriodendron, die Platanen erreichen in geſchützten Tälern Dimen— 
fionen, die man wie jene der Mammutbäume der Sierra Nevada für Übertreibungen 
oder Unmöglichkeiten hält, bis man ſelbſt unter ihnen ſteht. . . . Unter die guten Holz 
arten miſchen ſich zahlreiche Sträucher und Halbbäume der Gattungen Crataegus, 
Prunus, Rhus, Evonymus, Corylus, Hamamelis und viele andere; auch ſtets 
