Flora der Hochgebirge. 
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Die verbreitetſte und artenreichſte Formation der peruaniſchen Hochanden iſt die 
Punamatte, die Matte der Polſter- und Roſettenpflanzen auf mehr ebenem Gelände 
mit reichlich Erde zwiſchen dem Geſtein. Beſonders in hohen Lagen iſt die Bewachſung 
nur ſehr licht, große Stellen des Bodens ſind vegetationsfrei, an anderen drängen 
ſich Polſter- und Roſettenpflanzen dichter zuſammen, und gerade an Polſtern und 
Raſen ſiedeln ſich neue Elemente an, die hier ein beſſeres Keimbett und Schutz für ihr 
erſtes Wachstum finden. Den Blütenreichtum europäiſcher Alpenlandſchaft ſucht man 
vergeblich; kleine unſcheinbare Blüten herrſchen vor, und die größeren lebhafter ge— 
färbten find zu zerſtreut, um das Geſamtbild zu beeinfluſſen. f 
Die Roſettenpflanzen bleiben öfters unverzweigt und laſſen nur eine dichte Ro— 
ſette über die Erde treten, über die ſich die Blüten kaum erheben. Überhaupt herrſchen 
Einzelblüten (oder Blütenköpfe, wie bei den Kompoſiten) oder armblütige Inflores— 
zenzen (Blütenſtände) vor. Die Polſterpflanzen entwickeln ſich anfangs ähnlich, dann 
wird ihre Verzweigung immer reicher, zahlreiche roſettig oder dicht dachziegelig be— 
blätterte Zweigenden ſchließen endlich zu einer lückenloſen, kompakten Maſſe zuſammen, 
die ſich halbkugelig oder kegelförmig über den Erdboden wölbt. Verlängern ſich die 
Zweigenden etwas mehr, ſo entſtehen dicht raſenförmige Gebilde, die ſich über der 
Erde ausbreiten. Die Polſterbildner gehören verſchiedenen Familien an, beſonders 
bezeichnend für die Anden find die Arten der Umbelliferengattung Azorella. In 
dieſen ſtarren, zwiſchen dem Geſtein hervortretenden Polſterhügeln würde man nicht 
einen Vertreter der Doldenblütler vermuten, wenn nicht die Blüten die Merkmale der 
Familie feſthielten; die kleinen Blüten ſtehen in kurzen, im Polſter verſteckten Dolden, 
deren Blütenzahl beſchränkt iſt; der unterſtändige Fruchtknoten entwickelt die beiden 
typiſchen Teilfrüchte der Umbelliferen. Die kleinen Blätter ſind lederig, derb, einfach 
oder geteilt. Ganz anders iſt die Beblätterung bei den Arten der Karyophyllazeen— 
gattung Pyenophyllum; es find dies dicht raſig wachſende Kräuter mit kriechenden 
Stengeln, deren Zweige außerordentlich dicht von ſchuppenförmigen Blättern beſetzt 
ſind. Dieſe find trockenhäutig und weißlich, das grüne Aſſimilationsgewebe iſt auf 
eine kleine zentrale Partie beſchränkt. In der Tracht der Zweiglein und Blätter 
gleichen dieſe Pflanzen den Mooſen und ſind auch mit ihnen biologiſch zu vergleichen, 
indem ſie leicht eintrocknen, aber auch leicht Waſſer aufnehmen. Weberbauer wies 
für eine ganze Anzahl hochandiner Pflanzen nach, daß fie befähigt ſind, mit den 
Blättern die Tätigkeit der Wurzeln teilweis zu erſetzen, d. h. Waſſer aufzunehmen. Das 
hat für die Pflanze den Vorteil, daß die ungenügende Waſſerzufuhr aus dem Boden 
ergänzt werden kann, wenn die Fähigkeit der Wurzeln infolge zu großer Kälte im 
Boden erlahmt. Der Boden iſt dann trotz der Feuchtigkeit, die er enthält, „phyſio— 
logiſch trocken“, d. h. für die Pflanze jo gut wie trocken, da fie eben das Waſſer nicht 
ausnützen kann. 
Unter den dicht polſterförmig wachſenden Gräſern der Hochanden find eigen— 
tümliche Gattungen vertreten, wie Aciachne mit der einzigen Art A. pulvinata, 
deren kurz und ſtarr beblätterte Zweiglein außerordentlich dicht zuſammenſchließen; 
aus dem Raſen erheben ſich kaum die kleinen Früchtchen, deren Spelze in einen kurzen 
Dorn verlängert iſt. Es iſt eine läſtige Pflanze, deren Dornſpelze ſich in den Fuß der 
Laſttiere einbohrt, die jo die Frucht verbreiten. Dann Anthochloa lepidula, das 
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