Abgrenzung der Tropenzone. 249 
Was ſchließlich die Luft betrifft, fo hat ihre chemiſche Zuſammenſetzung auf die 
Verteilung der Landpflanzen keinen Einfluß. Wohl kann die Wirkung der bewegten 
Luft, des Windes, für das Leben und die Wuchsform der Pflanzen von Bedeutung 
ſein. Und für die Abtrennung der arktiſchen Vegetationszone ſpielt ſie geradezu eine 
entſcheidende Rolle; aber auch nur an dieſer Zonengrenze, wo der Wind für das Auf— 
hören des Baumwuchſes verantwortlich iſt. 
So bleiben denn als die hauptſächlich wirkſamen Einzelzüge des Klimas Tem— 
peratur und Feuchtigkeit übrig. Schon im Jahre 1874 hat Alphonſe de Can— 
dolle eine Einteilung der Pflanzen nach ihrem Verhalten gegen ſie gegeben, die im 
ganzen auch bei dem heutigen Stand unſrer Kenntniſſe noch zutreffend iſt. Er ſtellt 
folgende 5 Gruppen auf: 
1. Megathermen. Pflanzen mit Anſpruch an dauernd hohe Temperaturen ohne 
Jahresſchwankung und zugleich an ſtarke Feuchtigkeit. — Tropenbewohner der 
Gegenwart. 
2. Xerophile Pflanzen oder Kerophyten. Auch fie beanſpruchen höhere 
Temperaturen (wenigſtens für einige Zeit des Jahres), lieben aber zugleich 
Trockenheit und ſtärkere Temperaturausſchläge. 
3. Meſothermen. Verlangen gemäßigte Wärme und gemäßigte Feuchtigkeits— 
mengen. — Bewohner der Breiten etwa zwiſchen 22“ und 45 N. bezw. 40° S., 
ſoweit die Feuchtigkeit ausreicht. 
4. Mikrothermen, mit noch geringeren Anſprüchen an Wärme. — Sie vertragen 
niedrigere Jahrestemperatur, kühlere und kürzere Sommer, kältere Winter. 
Hekiſtothermen. Pflanzen mit dem geringſten Wärmebedürfnis. — Bewohnen 
die arktiſchen Zonen jenſeits der Baumgrenze. 
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Nicht ganz folgerichtig nach unſrer heutigen Auffaſſung erſcheint die Gruppe 
der Kerophyten. Sie find für uns ohne Rückſicht auf ihr Wärmebedürfnis ledig— 
lich gekennzeichnet durch geringe Waſſerbilanz, d. h. durch herabgeſetzte Verdunſtung 
bei erſchwerter Waſſeraufnahme. Am beſten werden ſie deshalb unter die andern 
Gruppen verteilt. Für das Tropengebiet, wo ſie eine große Rolle ſpielen, wollen wir 
fie mit Köppen als eromegathermen bezeichnen, im Gegenſatz zu den Hygro— 
megathermen. In der de Candolle'ſchen Kennzeichnung der Megathermen 
muß ſomit das Bedürfnis nach hoher Feuchtigkeit geſtrichen werden. 
Wie ſchon aus der Namengebung de Candolle's zu erſehen iſt, ſpielt von den 
beiden Faktoren der Temperatur und Feuchtigkeit für die Abgrenzung der großen Vege— 
tationszonen doch die Temperatur die hauptſächlichſte, ja die einzige Rolle. Erſt inner- 
halb dieſer Temperaturzonen werden Unterſchiede der Vegetation durch ungleiche 
Feuchtigkeitsgrade hervorgerufen, größere Gebiete verſchiednen ökologiſchen Charakters 
und verſchiedner Phyſiognomie geſondert, die man als Provinzen zu bezeichnen 
pflegt. So wird das tropiſche Afrika durch den Unterſchied der Regenmenge in eine 
Waldprovinz und eine Savannenprovinz geſchieden. Innerhalb dieſer Provinzen 
kommt dann der Einfluß des Bodens, des Windes, der biologiſchen Faktoren, aber 
auch der feineren Feuchtigkeitsunterſchiede ſelbſt, für die Herausbildung der Forma— 
tionen in Betracht. 
