Das Tropenklima. Temperatur. 251 
durch die 20JJahresiſotherme die Atlasländer abgeſchnitten. Der Atlas iſt das einzige bis— 
her bekannte Faltengebirge Afrikas und ſtellt die Fortſetzung des großen mediterranen 
Gebirgsbogens dar. Auch ſeine Vegetation iſt durchaus mediterran. Weiter verläuft 
die Grenze dann durch das Mittelmeer, ſchließt ganz Arabien bis zum Euphrat— 
Tigris⸗Urſprung ein, ſenkt ſich in Perſien etwas, um ſich dann wieder über den großen 
Indusbogen hinwegzuheben, am Südfuß des Himalajas entlang zu laufen und etwas 
nördlich von der Inſel Formoſa die Chinaſee zu erreichen. — In Nordamerika ſetzt 
die nördliche Grenzlinie des Tropengürtels in Kalifornien etwa bei 30° n. Breite ein, 
hält ſich dann etwas nördlich der Grenze von Mexiko und umſchließt auch die Miſſiſippi— 
mündung und die Halbinſel Florida. Auch die Bermudasinſeln liegen noch innerhalb 
der von uns angenommenen Tropengrenze, tragen aber, ebenſo wie Florida, kein rein 
tropiſches Gepräge mehr. 
Die ſüdliche Grenze der Tropenzone beginnt an der afrikaniſchen Weſtküſte etwa 
bei Moſſamedes, biegt ſofort ſüdwärts um und läuft im Abſtande von etwa 5 Breiten— 
graden bis nach Natal der Weſt- und Südküſte parallel. Auch ein ſüdlicher Streifen 
Auſtraliens bleibt von den Tropen ausgeſchloſſen. An der Weſtküſte Südamerikas be— 
ginnt die Grenzlinie bei etwa 10° ſ. Breite, etwas nördlich von Lima, läuft bis San— 
tiago am Weſtabhang der Anden hinunter, biegt in kurzem Bogen nach Norden um 
und zieht dann nach Nordoſten, um in der braſilianiſchen Provinz Paranä die Oſtküſte 
zu erreichen. 
II. 
Die für die Vegetation wichtigſten Züge des Tropenklimas. 
Des Klima der Tropenzone hat, obwohl dieſe beinahe die Hälfte der ganzen Erd— 
oberfläche umfaßt, unter ſonſt gleichen Verhältniſſen einen ſehr einheit— 
lichen Charakter. Daraus ergibt ſich eine große Übereinſtimmung in der Phyſiognomie 
entſprechender tropiſcher Vegetationsformationen um den ganzen Erdball herum. Die 
unterſcheidenden Züge werden meiſt durch die floriſtiſch verſchiedne Zuſammenſetzung 
hineingebracht. Ein Grundzug des Tropenklimas iſt die verhältnismäßig große Regel— 
mäßigkeit in der Wiederkehr der periodiſchen Wittrungserſcheinungen. 
a) Die Temperatur. 
Die in der Tropenzone beobachteten Extreme der Lufttemperatur ſchwanken nach 
oben hin gewöhnlich zwiſchen 30 und 35° C. und erreichen gewöhnlich keine jo be— 
deutende Höhe, wie ſie ſtellenweiſe in gemäßigten Gebieten, auch in Mitteleuropa, ge— 
meſſen worden ſind. Dennoch werden ſie in feuchten Tropengegenden viel drückender 
empfunden als höhere Temperaturen in unſrem Klima: eben eine Begleiterſcheinung 
des hohen Feuchtigkeitsgehaltes der Luft, der die abkühlende Verdunſtung auf der 
Haut beeinträchtigt („Treibhausluft“). Der Eispunkt wird — abgeſehen von Hoch— 
gebirgsregionen — nur an einigen Stellen in der Nähe der Tropengrenze erreicht, ſo 
in Südchina. Nur wenige tropiſche Kulturpflanzen haben es denn auch durch Anpaſ— 
fung erreicht, ſelbſt geringe Kältegrade ertragen zu können. Für die große Maſſe der 
Tropengewächſe bedeutet es den ſicheren Tod, wenn ſie auch nur kürzere Zeit Tem— 
