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b) Das Licht. 
Während man ganz treffend von einem einheitlichen Lichtcharakter der arktiſchen 
Breiten ſprechen kann, beſitzt die Tropenzone einen ſolchen durchaus nicht. Schon die 
Vegetation bedingt ſtarke Unterſchiede. Obwohl das Waldesdunkel in den Tropen 
kaum irgendwo ſo ſtark iſt wie bei uns in einem geſchloſſnen Tannenbeſtande, ſo 
ſinkt der Lichtgenuß der Füllvegetation des ungeheuer ausgedehnten tropiſchen Urwaldes, 
beſonders der Bodenpflanzen, doch auf ein ſehr geringes Maß, während in offnen 
Abb. 4. 
Nipa -Palmen (Nipa fruticans) mit faſt ſenkrecht ſtehenden Blättern. (Aufnahme von Dr. Jenſen.) 
Steppen⸗ und Wüſtengebieten ſich die Pflanzen gegenſeitig wenig oder gar nicht be— 
ſchatten. Dabei iſt in ſolchen Landſtrichen mit ihrer trocknen Luft die Kraft der 
Sonnenſtrahlung an ſich viel größer als in den feuchten Tropengegenden, in denen 
der Waſſerdampf der Atmoſphäre, der oft den Sättigkeitspunkt erreicht, das Sonnenlicht 
viel ſtärker zerſtreut. Die graue Schutzbrille, die zu meiner Ausrüſtung für Kamerum 
gehörte, habe ich dort in dem feuchten Küſtenlande niemals gebraucht, wogegen ſie 
mir ſpäter in den Steppen Oſtafrikas — anfangs wenigſtens — unentbehrlich war. 
Aber ſelbſt in feuchten Tropengebieten herrſcht immer noch eine, wenn auch mitunter 
nicht bedeutend, ſtärkere Helligkeit als in höheren Breiten. Abgeſehen von dieſer ex— 
tremen Beeinfluſſung hat der Tropentag eine weit größere Lichtfülle aufzuweiſen als 
Das Leben der Pflanze. VI. 17 
