334 Bodenverhältniſſe. 
von Buchanan die rote Erde genannt, die in Südindien mit dem Spaten geſtochen 
und zu Ziegeln geformt wird. Dieſer Boden braucht nicht notwendig arm an Nähr— 
ſtoffen zu ſein, iſt es tatſächlich aber in vielen Fällen, beſonders da, wo er aus Sand— 
ſteinverwittrung hervorgegangen iſt, oder wo er ein nachträgliches Ablagerungs— 
erzeugnis fließenden Waſſers darſtellt. In letztem Falle ſind alle für das Pflanzen— 
leben wertvollen Beſtandteile wie Kalk, Kali, Natron, Magneſia und Phosphorſäure 
in hohem Maße ausgelaugt. Phyſikaliſch iſt der Laterit durch ſehr geringe waſſer— 
haltende Kraft gekennzeichnet, neigt alſo zu ſchnellem Austrocknen. Aus dieſen Gründen 
ſtellt er, zumal in regenarmem Klima, eine für den Pflanzenwuchs ungünſtige Unter— 
lage dar, deren Wirkung ſich beſonders auf den Baumwuchs geltend macht. Dieſen 
kann der Laterit auch noch dadurch nachteilig beeinfluſſen, daß er das Eindringen von 
Pflahlwurzeln unmöglich macht, indem ſich, wie ich es im ſüdlichen Küſtengebiet von 
Kamerun beobachtet habe, in wechſelnder Tiefe aus den Eiſenkonkretionen eine zu— 
ſammenhängende, ſandſteinartig verhärtete Schicht bildet, die wie der „Ortſtein“ in 
unſern heimatlichen Heiden wirkt; die Pfahlwurzel biegt ſich an der undurchdringlichen 
Schicht um, und der Baum geht zugrunde. 
Noch weniger günſtige Vegetationsbedingungen geben Verwittrungsböden aus 
reinem Kalkgeſtein ab. Sie ſaugen das Waſſer nur ſchwer auf und ſchädigen den 
Pflanzenwuchs durch ihre trockne Erhitzung. In niederſchlagsarmem Klima bedingt 
Kalkboden deshalb das Auftreten des am äußerſten xerophilen unter den tropiſchen 
Waldtypen, nämlich des Dornwaldes bzw. des Dornbuſches. — Wie die chemiſchen 
Eigenſchaften des Kalks die Gliederung der Pflanzendecke in den Tropen beeinfluſſen, 
wiſſen wir noch nicht ſicher. Vielleicht gibt es auch da kalkholde Arten. Doch ſcheint 
der Kalk in den Tropen als Beförderer des Stoffumſatzes im Boden entbehrlicher zu 
fein als im gemäßigten Klima, wie Wohltmann und Fesca übereinſtimmend an— 
geben, da ihn hier die ſtärkere klimatiſche Aufſchließung des Bodens in ſeinen Wir— 
kungen erſetzen kann. Wohltmann findet denn auch, daß die Tropen in der Tat eine 
weit geringere Zahl von Kulturgewächſen beherbergen, denen man ein ausgeſprochnes 
Bedürfnis nach Kalk nachſagen kann, als die gemäßigten Zonen. 
Auch durchläſſiger Kies- und Sandboden wirkt natürlich im trockenen Klima 
nicht förderlich auf den Holzwuchs. 
Eine auffallende Tatſache iſt der Humusmangel in tropiſchen Böden. Selbſt 
die großen Maſſen organiſcher Subſtanz an Blättern, Früchten und ganzen gefallnen 
Stämmen, die den Urwaldboden bedecken, erleiden in der feuchtwarmen Atmoſphäre 
eine ſo ſchnelle Zerſetzung, daß es zur Bildung größerer Humusmaſſen nicht kommt. 
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Hauptſächlich helfen die in den heißen Ländern ſo weit verbreiteten und maſſenhaft ö 
auftretenden Termiten bei der Zerſtörung des Holzes, und auch die Zerſetzung durch 
Pilze iſt weit ſtärker als bei uns. An einem einzigen modernden Baumſtamm kann 
man oft eine ganze Anzahl von Schleimpilzen und echten ſaprophytiſchen Pilzen ſam— 
meln. Nur Baumfarne, die ja aber nicht häufig in großen Maſſen auftreten, und einzelne 
Harthölzer zerfallen ſehr langſam. So lag im Jahre 1904/05 in den Kakaobeſtänden 
des Botaniſchen Gartens in Viktoria (Kamerun) der etwa 1½ m Durchmeſſer haltende 
Stamm eines Momangibaums (oder Mwule, wie er in Oſtafrika heißt, Clorophora 
excelsa), der bei der Anlage der Pflanzung gefällt worden war. Die Rinde war 
