352 Phytobiotiſche Faktoren. 
Zuerſt werden ſicher die unteren, dickeren, feuchteren, den meiſten Humus ſammelnden 
Aſtachſeln und Aſte beſetzt worden ſein. Dann trat das Bedürfnis ein, weiter nach 
oben zu ſteigen. Deshalb wurden namentlich die Eigentümlichkeiten erhalten und 
weitergebildet, die einen Epiphyten befähigten, nach den höheren Teilen der Baum— 
kronen fortzuſchreiten und dadurch mehr Raum und Licht zu gewinnen. 
Welche Eigenſchaften waren es nun, die ein Aufwärtsſteigen der Epiphyten be— 
günſtigten? — Hauptſächlich alle die, die als Schutzmittel gegen Trockenheit 
gelten können. Denn auf jeder Stufe des Weges vom Grunde zum Gipfel des Baumes 
mußte der Gewinn an Raum und Licht mit einem Verluſt an Feuchtigkeit bezahlt 
werden. Die in den niederen Regionen der Bäume, an den Stämmen und unteren 
Aſten wohnenden Epiphyten find mehr oder weniger noch hygrophil, die auf den 
höchſten Aſten und am Umfang der Krone wachſenden aber xerophil. Dieſe ſonnen— 
liebenden Epiphyten der Baumwipfeln habe ihre Schattenpflanzennatur ſo gründlich 
abgelegt, daß ſie auch imſtande ſind, trockne Wälder zu beſiedeln, namentlich die Mon— 
ſun⸗ und Savannenwälder. Übrigens dürfte die Anſicht Schimpers, daß alle Epi- 
phyten Urwaldpflanzen geweſen ſeien, zu weit gehen. Drude macht darauf aufmerkſam, 
daß die epiphytiſchen Kakteen jedenfalls aus offnen Formationen ſtammen. Ein 
Grund für das Annehmen dieſer Lebensweiſe iſt bei ihnen allerdings ſchwer zu finden. 
Der Kampf um Raum und Licht kann es kaum geweſen ſein; man müßte denn in 
Betracht ziehen, daß das Lichtbedürfnis der Pflanzen verſchieden iſt, und daß die ſonnen— 
liebenden Kakteen ſelbſt unter der leichteren Beſchattung der tropiſchen Trockenwälder 
ſchon leiden können. Die, welche Vorbedingungen für die epiphytiſche Lebensweiſe erfüll- 
ten, werden deshalb die lichteren Baumwipfel beſiedelt haben. Im allgemeinen aber iſt 
Schimpers Anſchauung ſicher richtig. Deshalb iſt die Epiphytenvegetation der Monſun— 
und Savannenwälder auch längſt nicht ſo reich wie die des tropiſchen Regenwaldes; und 
ſie vermag überhaupt nur da zu gedeihen, wo die Trockenheit nicht zu lange dauert 
oder durch reichliche Taufälle gemildert wird. In höheren Breiten, wo Kälte eine 
lange Trockenperiode bewirkt, ſind nur niedre Pflanzen wie Algen, Flechten und 
Mooſe zum Epiphytismus übergegangen. 
Die Schimperſche Vorſtellung von der ſtammesgeſchichtlichen Entwicklung des 
Epiphytismus iſt auf einzelne überwiegend epiphytiſche Familien, vor allem auf die 
Farne, Orchideen und Bromeliazeen anwendbar. Eine ganze Reihe andrer ſind wohl 
nicht dieſen Weg gegangen, ſondern haben ſich aus Pflanzen entwickelt, die auf dem 
Boden hinkrochen und an ihren Knoten Adventivwurzeln erzeugten. Aus ihnen konnten 
leicht Wurzelklettrer werden. Mit zunehmendem Längenwachstum genügte der dünne 
Stengel der Zuleitung des Nährwaſſers vom Boden nicht mehr, und die Pflanzen 
trieben aus ihren oberen Teilen lange Nährwurzeln ſenkrecht zur Erde herab. Dadurch 
wurden dieſe Teile beſſer ernährt und erſtarkten oft mehr als der unterwärts gelegne 
Stengelteil, der infolgedeſſen nach Aufgabe ſeiner Tätigkeit nicht ſelten gänzlich ver— 
kümmerte und abſtarb. In dieſem Falle macht die Pflanze in ſpäteren Stadien ganz 
den Eindruck eines Epiphyten, weshalb Went auf ſie den Namen Pſeudo-Epiphyt 
(Schein-Epiphyt) anwendet. Solche Gewächſe konnten dann leicht dazu übergehen, für 
die Aufnahme anorganiſcher Nahrung den Boden ganz zu verſchmähen und nur die 
Luft und den auf der Baumrinde angehäuften Humus auszunützen, d. h. zu wahren 
