424 Charakterformen unter den tropiſchen Pflanzen. 
aus. Noch ſtattlicher werden die Vertreter der Gattung Saccharum, zu der das im 
wilden Zuſtande ebenfalls nicht mehr bekannte, wahrſcheinlich aus dem tropiſchen 
Oſtaſien ſtammende Zuckerrohr (Saccharum offieinarum) gehört. Eine andre 
Art, Saccharum spontaneum, in den Tropen der alten Welt verbreitet, bildet 
einen Beſtandteil der Grasbarren des oberen Nil, und auf den Sundinſeln, beſonders 
an Uferböſchungen, ausgedehnte Dickichte. Ebenſo tritt in Afrika, vornehmlich in 
Sekundärformationen und in Pflanzungen, das zur Unterfamilie der Panizeen gehörige 
Elefantengras (Pennisetum Benthami) auf, das im ausgewachſnen Zuſtand 
einen Reiter verdecken kann. Vielleicht noch höher wird ein Kulturgras, die hauptſäch— 
lich in China, Indien und 
Afrika gebaute Neger— 
hirſe (Andropogon 
sorghum). Dieſe Gat— 
tung, wie die nahe ver— 
wandte Themeda (An— 
thistiria) liefert noch 
eine größere Anzahl 
hoher Gräſer, die als 
Hauptbeſtandteile vieler 
Steppen eine Rolle 
ſpielen. Außer ihrer 
Größe haben ſie noch 
eine andre Eigentümlich— 
keit aufzuweiſen, die den 
Gräſern höherer Breiten 
ſo gut wie ganz fehlt, 
nämlich eine kräftige 
Abb. 102, oberirdiſche Verzwei— 
Grundpartie eines Bambusbuſches (Dendrocalamus giganteus) in Java. n 
Die jungen Sproſſe kommen wie Spargel aus der Erde; an den älteren links gung, auf der die Un⸗ 
noch die abfallenden Wuattiche en zu ſehen. durchdringlichkeit ihrer 
(Aufnahme von Prof. Dr. A. Ernſt.) Beſtände beruht. 
Die größere Maſſe der tropiſchen Gräſer iſt xerophil; es ſind Savannen-, 
Steppens, Felſen-, Geröllpflanzen. Damit hängt die Eigenart ihrer Wachstumsform 
zuſammen: ſie ſtellen den Typus der „Büſchelgräſer“ im Gegenſatz zu den „Rafen= 
gräſern“ dar. Wie ſchon der Name jagt, bilden fie keine zuſammenhängende Narbe, 
ſondern einzelne, abgeſonderte Bulten. Dies iſt die Folge davon, daß die an den unter— 
ſten Knoten erſcheinenden Beſtockungstriebe ſich innerhalb der Scheide des Mutter— 
blatts weiterentwickeln; ſie zeigen daher eine Neigung zum Aufſtreben, während die 
Beſtockungstriebe der Raſengräſer die Blattſcheiden durchbrechen, die Form von Aus— 
läufern annehmen und ſchnell die verfügbaren Zwiſchenräume des Bodens ausfüllen. 
Unter den verzweigten Gräſern treten aber auch Waldbewohner auf von mehr oder 
weniger hohem, aber ſchmächtigem, oft zierlichem Bau. Sie überziehen dann gefallne 
Baumſtämmeoderklettern als Spreizklimmer mehrere Meter hoch in Büſche und Bäume; 
jo Rottboellia, Isachne, lehnanthus, manche Panieum- Arten und andre. 
