432 Charakterformen unter den tropifchen Pflanzen. 
werden dieſe blattloſen Stämme häufig als fleiſchige Waſſerſpeicher ausgebildet 
(Stammſukkulenten). Die bekannteſten und in der Tropenvegetation auffälligſten 
Formen ſtellen die Familien der Kaktazeen und Euphorbiazeen; aber auch unter 
den Asklepiadazeen, Vitazeen, Paſſiflorazeen und andern treten Stamm— 
ſukkulenten auf. In der — mit Ausnahme einer einzigen epiphytiſchen Gattung — 
auf das wärmere Amerika beſchränkten großen Familie der Kaktazeen kommen nur bei 
der Gattung Peireskia bleibende große, laubige, mehr oder weniger fleiſchige Blätter 
zur Entwicklung. In den Gattungen Opuntia und Nopalia bilden viele Arten im 
Jugendzuſtande noch größere grüne Blätter, werfen ſie aber bald ab. An allen übrigen 
Kaktazeen ſind die 
Blätter auf ſehr 
kleine Schuppen 
zurückgebildet. 
Die Mannig⸗ 
faltigkeit in der 
äußeren Form 
des Stammes 
iſt in dieſer Pflan- 
zengruppe ſo groß, 
wie wohl in keiner 
andern; ſie zeigt 
ſich zuweilen ſo— 
gar in einer und 
derſelben Gat⸗— 
tung. Die fugel- 
förmigen Geſtal— 
Abb. 108. 
Beſtachlung und Behaarung bei Kaktazeen. Links Opuntia tunicata, in der ten (Abb. 67), 
Mitte Opuntia Scheerii, rechts Cephalocereus senilis (Greiſenhaupt). 
(Aufnahme von Dr. H. Reimann.) Wie ſie bei Echi- 
nocactus und 
Echinopsis auftreten, können rieſige Ausdehnung gewinnen: es find Stöcke bis zu 
3 m Höhe und 2 m Dicke gemeſſen worden, die mehrere Zentner wogen. Von dieſen 
Formen zu den ſäulenförmigen Cerèeus-Arten, die, wie C. giganteus, bis 20 m hoch 
und 50 —60 em dick werden, finden ſich alle Übergänge. In vielen Fällen bleiben dieſe 
Säulen unverzweigt. Erzeugen ſie im obern Teile Seitenäſte, ſo gewinnen ſie dadurch, 
daß die Aſte zuerſt horizontal wachſen und ſich dann unvermittelt nach oben biegen, 
ein armleuchterartiges Ausſehen. (Abb. 21 in der Abt. „Pflanzengeographie“ dieſes 
Bandes). Reichlichere Sproſſung, beſonders aus dem Grunde des Hauptſtamms, 
bringt raſenförmigen Wuchs hervor, der nicht bloß kleinere Geſtalten, wie faſt alle 
Echinocereus- und Mamillaria- Arten kennzeichnet, ſondern auch einzelnen 
bis 3 m hohen Vertretern der Gattung Cereus eigentümlich iſt. Die mehr kugel— 
förmigen Arten zeigen in der Regel geringere Neigung zu Seitenſproſſen. Nicht 
ſelten iſt das Längenwachstum der Stämme im Verhältnis zu ihrer Dicke ſo ſtark 
gefördert, daß ſie ſich nicht ſelbſtändig aufrecht halten können, ſondern der benachbarten 
Vegetation als Stütze bedürfen; ſie halten ſich dann wie Spreizklimmer oder auch mit 
