10 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES- 

 terres. On nomme ces racines tubéreuses quand elles présentent 

 la forme de celle du Dahlia (fig, 7), ou tubéreuses-fibreuses 

 quand elles présentent la forme de celle de VOrchis (fig. 8). 

 Ces renflements de la racine ont une utilité spéciale dans 

 la vie de la plante : ils ont pour destination d'accumuler à la 

 partie inférieure du végétal des réservoirs de matière nutri- 

 tive, consistant surtout en féCule, laquelle doit servira son déve- 

 loppement pendant une certaine période de son existence. 



V"j2. 7. Racine tubéreuse du Dahlia. 



Fis;. 8. Racine tubcreuse-iibreuse -de l'Orcliis. 



La plupart des plantes se nourrissent principalement au 

 moyen de leurs racines. On serait donc naturellement porté à 

 croire que le volume des racines est toujours en rapport avec 

 la grandeur des tiges et des rameaux d\me plante. Ceci est 

 généralement vrai pour une même espèce, et l'on sait, par 

 exemple, que plus les rameaux d'un Chêne sont nombreux, 

 plus ses racines sont abondantes; bien plus, sur un Chêne, les 

 plus fortes racines correspondent aux plus fortes branches. 

 Mais si l'on passe d'une espèce végétale à une autre, on cons- 

 tate, non sans surprise, que les Palmiers et les Pins ont des 

 racines peu en rapport avec leur grande élévation, tandis 

 <iue certaines plantes, comme la Luzerne, la Bryone, YOnonis 



