RACINE. 13 



Dans les forêts tropicales de l'Amérique et de l'Asie, la 

 Vanille, aux fruits si recherchés pour leur suave arôme, enroule 

 autour des arbres, comme une guirlande aérienne, sa tige 

 allongée, élégante et flexible, ornement gracieux de ces soli- 

 tudes. Les racines souterraines de la Vanille ne pourraient suf- 

 fire à la nutrition d'une plante munie d'une aussi longue tige, 

 et le transport des sucs nourriciers se ferait avec trop de len- 

 teur. La nature a paré à ces inconvénients par les racines adven- 





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Fig. lO. Racines adventives de Primevère. 



tives qui naissent, de distance en distance, le long de sa tige. 

 Ces utiles auxiliaires, descendent presque verticalement du haut 

 de l'arbuste. Flottant librement et vivant sans peine dans l'at- 

 mosphère humide et chaude de ces forêts, elles en aspirent l'hu- 

 midité et transportent cette humidité à la plante elle-même. 

 Quelques-unes mêmes, mais en petit nombre, s'enracinent 

 dans le sol. 



On peut constater, au Muséum d'histoire naturelle de Paris, 

 ce mode intéressant de végétation de la Vanille. Cet arbuste 

 élégant est, en effet, cultivé dans les serres chaudes, de notre 

 Jardin des Plantes, dont il constitue l'un des plus intéressants 

 ornements (fig. 11). 



Un grand arbre qui embellit les paysages de l'Inde, le Figuier 

 des Pagodes [Ficus religiosa), est muni de racines adventives. 



