20 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



Quelle est la cause qui détermine cette naturelle et invinci- 

 ble tendance des racines vers l'intérieur de la terre? Les racines 

 veulent-elles éviter la lumière, dont Taction leur serait nuisi- 

 ble? Cherchent-elles l'humidité ? Les deux expériences sui- 

 vantes répondent à ces deux questions. 



Placez des graines sur une éponge humide contenue dans un 

 tube de verre, et éclairez l'appareil par en bas ; quand la plante 

 _ aura germé et poussé des 



radicules et des tigelles, 

 vous verrez, comme le re- 

 présente la figure 15, les 

 petites racines descendre 

 vers le bas du tube, et par 

 conséquent se diriger du 

 côté de la lumière, plutôt 

 que de ne pas obéir à 

 leur tendance naturelle. 

 Ce n'est donc pas pour 

 éviter la lumière que les 

 racines s'enfoncent dans 

 le sol, car dans cette expé- 

 rience c'est précisément 

 vers la lumière qu'elles 

 affluent. 



Remplissez de terre 

 une boîte dont le fond soit 

 percé de plusieurs trous, 

 comme le représente la 

 figure 16; placez des 

 graines de haricot dans 

 ces trous, et suspendez 



Fig. 15. Expérience sur les racines. 



l'appareil en plein air. Les radicules ne monteront pas, pour 

 aller chercher cette terre humide. Obéissant à la loi inflexible 

 qui les sollicite, elles descendront dans l'atmosphère, au milieu 

 de l'air sec, et elles ne tarderont pas à s'y dessécher. Ce n'est 

 donc pas l'humidité que les racines j-echerchent. 



On a pensé que l'action de la pesanteur pouvait être pour 

 quelque chose dans la direction des radicules. C'est en effet ce 

 qui paraît résulter des expériences suivantes. 



On a fait germer des graines de haricot placées à la circon- 



