24 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



au microscope. Le véritable siège de l'absorption n'est pas 

 situé, comme on pourrait se l'imaginer, à rextrémité de la 

 radicule, c'est-à-dire au point S, mais à une certaine dislance 

 de cette extrémité, dans la région représentée sur cette figure 

 par la lettre 0. 



Les matériaux que la plante puise dans le sol, pour les faire 

 passer dans son organisme, ne peuvent être que des liquides 



ou des gaz. Les corps so- 

 lides, quelque atténués, 

 quelque divisés qu'on les 

 suppose , même quand 

 ils sont en suspension 

 dans l'eau, ne sauraient 

 pénétrer dans les canaux 

 infiniment étroits qui 

 s'ouvrent à l'extrémité 

 des racines. Aussi les 

 substances absorbées par 

 les racines ne peuvent- 

 elles y parvenir qu'à 

 l'état de dissolution dans 

 l'eau. Les plus impor- 

 tantes de ces substances 

 pour la végétation sont 

 des sels de potasse, de 

 soude , de chaux, les 

 composés ammoniacaux, 

 le gaz acide carbonique 

 dissous dans l'eau, etc. 

 Mais quelle est la mys- 

 térieuse force qui déter- 

 mine l'absorption opérée par les racines des plantes, c'est-à-dire 

 le passage d'un liquide extérieur à travers un organe déjà gorgé 

 de liquides? Les botanistes s'accordent'aujourd'hui à recon- 

 naître que ce résultat est dû à la triple infiuence, aux actions 

 successives ou combinées de Vendosmose, de la capillarité et de 

 V appel déterminé par les feuilles. Expliquons-nous. 



Prenez une petite vessie A (fig. 20), formée d'une membrane 

 animale ou végétale, contenant de Teau sucrée ou gommée, et 

 plongez cette petite vessie dans l'eau pure. Le liquide sucré ou 



Fig. 20. Appareil dendosiiioso. 



