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gommé contenu dans la vessie, est plus lourd que l'eau pure qui 

 l'environne. Cette densité inégale détermine aussitôt, au tra- 

 vers des parois de la vessie, un double courant : l'un qui va de 

 dehors en dedans, ou de l'eau pure vers l'eau sucrée; l'autre 

 ■qui marche en sens inverse. Mais le liquide le moins dense 

 passe plus vite que l'autre, et si l'on adapte à la vessie un tube 

 vertical, B, on voit peu à peu le niveau duliquide s'élever dans 

 €6 tube B. C'est là le curieux etTet désigné par les physiciens 

 sous le nom d'endosmose. 



Ce phénomène, qui a été étudié avec soin par les physiciens, 

 se voit en action dans les fonctions vitales des plantes. Les ex- 

 trémités radiculaires des végétaux sont remplies de liquides et 

 de sucs plus lourds que l'eau qui imbibe la terre environnante. 

 Par un phénomène à'endosmose, l'infiltration ou le passage de 

 cette eau peut donc s'opérer à travers les minces parois du tissu 

 extérieur; de là cette eau s'élève à l'intérieur des vaisseaux delà 

 plante, comme nous l'avons vue s'élever dans le tube de Vendos- 

 momètre (fig. 20). Ainsi se produit un premier mouvement d'as- 

 cension. 



Mais la force de Vendosmose ne pousserait pas bien avant les 

 liquides extérieurs dans les vaisseaux de la plante. Une seconde 

 force qui intervient ici, active singulièrement la marche as- 

 censionnelle du liquide. Quand un liquide a commencé de 

 pénétrer, par endosmose, à l'extrémité de la racine, la densité 

 <lu liquide contenu dans ces extrémités radiculaires étant ainsi 

 diminuée, il se fait un courant de celles-ci dans l'intérieur des 

 racines. 



C'est la force connde en physique sous le nom de capillarité, 

 qui, venant après le phénomène de l'endosmose, provoque 

 ensuite l'ascension des liquides dans les parties plus élevées 

 de la racine. La paroi interne de chaque vaisseau de la racine 

 exerce sur le liquide qu'il contient un effet de capillarité., en 

 d'autres termes, une attraction, qui détruit une partie de l'effet 

 de la pesanteur, et détermine l'ascension du liquide bien au- 

 dessus du niveau auquel il seserait arrêté dans un tubepluslarge. 



Le phénomène de la capillarité Yieni donc s'ajouter à l'action 

 de Vendosmose, pour favoriser l'absorption des liquides par les 

 extrémités radiculaires. 



Lorsque la plante est munie de feuilles, il est une troisième 

 force qui \ient se joindre aux deux autres, pour activer l'ab- 



