26 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



sorption. Les feuilles sont le siège d'une évaporation considé- 

 rable. L'eau disparue en vapeur dans l'atmosphère, laisse dans 

 les vaisseaux un vide partiel; ce vide est tout aussitôt comblé 

 par l'afflux des liquides qui remplissent les racines. Il se 

 produit de cette manière un appel, une sorte de succion, qui 

 entraîne vers les feuilles un afflux de liquides, afflux auquel 

 l'absorption radiculaire est forcée constamment de suffire. 



Ainsi, endosmose, capillarité^ succion par le haut du végétal^ 

 telles sont les forces physiques qui paraissent jouer un rôle 

 dans l'absorption opérée par les racines. Il faut, en outre, pour 

 expliquer ce grand phénomène de la vie des plantes, faire in- 

 tervenir une force bien supérieure à toutes les actions physi- 

 ques : c'est la force vitale, cette secrète et invisible puissance 

 qui ne se manifeste que par ses effets. 



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