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sale d'une bûche de Chêne ou à'Orme, on s'apercevra que le 

 bord interne de chaque zone ligneuse présente un certain 

 nombre de petits trous, distincts à l'œil nu ou à Tœil armé 

 d'une simple loupe, et qui sont les orifices de vaisseaux assez 

 volumineux. Dans l'épaisseur de la zone ligneuse les vaisseaux 

 sont beaucoup plus petits et parfois presque indistincts. 



Si l'on soumet au même examen le bois de Charme^ de Tilleul 

 ou d'Erable, le bord interne de la zone n'est plus occupé par de 

 gros vaisseaux; elle est presque tout entière criblée par les 

 ouvertures de vaisseaux plus petits et 

 plus égaux entre eux, et qui deviennent 

 indistincts vers le bord externe de chaque 

 zone. 



Quelle est la structure de ces divers 

 vaisseaux? Ils ressemblent à un cylindre 

 qui offrirait, de distance en distance, des 

 étranglements plus ou moins marqués, 

 et des lignes transversales qui les divi- 

 sent en autant d'articles superposés. A 

 ces étranglements, à ces lignes, corres- 

 pondent parfois, à l'intérieur du vaisseau , 

 des débris de diaphragmes transversaux. 

 En un mot, ces cylindres paraissent for- 

 més de cellules mises bout à bout, et 

 dont les cloisons se seraient détruites. 

 Leurs parois extérieures offrent des ponc- 

 tuations, des raies, des réseaux, souvent 

 du plus bel effet, et ,qui résultent des 

 inégalités d'épaississement que ces pa- 

 rois ont subies, inégalités qui obéissent à 

 certaines lois de régularité et d'élégance. 



La figure 42 représente les vaisseaux 

 au Melon. D'aprèsl'aspect particulier que présentent leurs tuni- 

 ques extérieures, qui sont marquées de petits points, de sillons et 

 de raies, on les nomme vaisseaux ponctués et vaisseaux rayés. 



Il est une partie spéciale du bois dans laquelle les vaisseaux 

 sont pourtant d'une nature différente de celle que nous ve- 

 nons d'indiquer ici. On les trouve autour de la moelle, dans 

 la portion la plus interne du cercle ligneux, et jamais ailleurs. 

 Ces vaisseaux, avec les fibres peu épaisses qui les accom- 



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Fig. 42. Vaisseaux du bois 



(vaisseaux ponctués et 

 vaisseaux rayés du Melon). 



