56 STRUCTURE ET FONCTIONS DES'PLANTES. 



Quelle est la structure intérieure de ce stipe? Pour s'en faire 

 une idée, il faut savoir que le mode de développement du Pal- 

 mier diffère du mode de développement du groupe d'arbres 

 que nous venons de considérer. Les Palmiers ne s'accroissent 

 pas, comme nos arbres verts et comme les arbres de nos fo- 

 rêts, par des couches concentriques, qui viennent se déposer 

 entre le bois et l'écorce. Dès lors, la structure intérieure de 

 leur stipe doit présenter des dispositions autres que celles que 

 nous venons de mettre en relief. Ici, plus de canal central uni- 

 que, destiné à loger la moelle, le bois et l'écorce; plus de 

 rayons médullaires divergeant du centre à la circonférence. 

 Qu'on coupe en travers un stipe de Palmier (fig. 52), et l'on 



verra tout de suite qu'il 

 ne difTère pas moins de 

 nos arbres par son orga- 

 nisation intime que par 

 son aspect extérieur. On 

 y chercherait en vain 

 cette moelle centrale , 

 ces zones concentriques, 

 ces lignes rayonnantes, 

 qui caractérisent si net- 

 tement le bois de nos 

 arbres indigènes. On y 

 voit apparaître, sur un 

 fond de couleur pâle, de 

 petites taches d'une teinte 

 foncée, formées par un tissu plus solide. Ces petites taches 

 arrondies ou en demi-lune, sont plus nombreuses, plus 

 pressées, plus colorées, et en général plus volumineuses vers 

 la circonférence du stipe qu'elles ne le sont dans les parties 

 centrales. Ce stipe semble donc formé au premier abord de 

 deux sortes de tissus : l'un peu résistant, constituant, pour 

 ainsi dire, la masse ; l'autre très solide, et formant de petits îlots 

 à l'intérieur du premier. 



L'examen microscopique a fait voir que le premier de ces tissus 

 est exclusivement formé de cellules, et peut se comparer à la 

 moelle de nos arbres indigènes, et qu'il est traversé par des 

 faisceaux, on filets, très résistants, dont nous retraçons théo- 

 riquement la marche tortueuse dans l'intérieur du tronc à 



Fig. 52. Coupe d'une tige de Palmier. 



