III 



BOURGEON 



Nous n'avons encore étudié que des racines tortueuses, dif- 

 formes, et des troncs dénudés. Avant de considérer, dans les 

 branches, les rameaux, les feuilles et les fleurs, la parure des 

 végétaux_, nous devons nous arrêter sur les parties des plantes 

 qui renferment tous ces éléments chez le jeune végétal. Nous 

 voulons parler des bourgeons, qui cachent sous leur verte 

 enveloppe la source de ces brillants ornements de la nature 

 que chaque année voit naître et mourir. Le bourgeon est, en 

 effet, comme le berceau de la jeune plante : il suffirait à lui 

 seul pour produire un individu nouveau^ et souvent l'horticul- 

 teur s'en empare et produit, par son moyen^ de merveilleuses 

 multiplications. Mais dans les circonstances ordinaires, le bour- 

 geon n'est pas destiné à se séparer de la plante mère. C'est 

 elle qui le nourrit, le fortifie, l'accroît, jusqu'à ce qu'il soit 

 devenu lui-même un organe concourant, avec les autres, à la 

 vie de la plante. 



Le bourgeon peut être considéré comme un élément fonda- 

 mental dans l'organisme végétal car, sans lui, la plante ne 

 tarderait pas à périr. C'est le bourgeon qui, chaque année, ré- 

 pare les pertes qu'a déterminées la végétation ; il remplace les 

 fleurs^ les feuilles, les rameaux disparus. C'est par lui que le 

 végétal s'accroît, qu'il prolonge son existence ; c'est lui qui, 

 à chaque printemps, efface les marques de la vieillesse chez les 

 hôtes de nos bois. Le bourgeon est donc le véritable renouveau 

 du monde végétal. 



Aussi, dans une plante, tout est-il bourgeon, on peut le dire. 

 Il n'est presque aucune partie qui n'en produise : les racines, 

 les feuilles, les fleurs même, peuvent donner accidentellement 



