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détachée de la plante mère, et complètement abandonnée aux 

 forces de la nature. Coupez une branche, même très volumi- 

 neuse, de Saule, de Peuplier ou de vigne, et enfoncez-la dans le 

 sol humide: elle poussera des racines adventives, elle deviendra 

 un nouveau Saule, un nouveau Peuplier ou une nouvelle vigne. 



Mais toutes les plantes ne s'accommodent pas de ce facile pro- 

 cédé de multiplication. 11 en est dont les boutures reprennent, 

 selon l'expression consacrée, qu'à l'aide d'artifices plus ou moins 

 compliqués. Il en est même qui résistent à tous les moyens 

 connus de bouturage. C'est qu'une bouture se trouve générale- 

 ment dans cette triple alternative : mourir d'inanition, se dessé- 

 cher ou pourrir, et que le problème à résoudre par l'agriculteur 

 ou le jardinier multiplicateur, et qui consiste à favoriser la for- 

 mation rapide des racines, à établir un juste équilibre entre 

 les pertes aqueuses que subit la bouture et la quantité d'eau 

 qu'elle absorbe, n'est pas sans offrir de grandes difficultés. 



Ce n'est pas ici le lieu d'exposer les procédés à l'aide des- 

 quels on peut arriver à bouturer avec succès. Nous nous bor- 

 nerons à dire que les boutures ne se font pas seulement par 

 les branches, comme dans l'exemple que nous avons cité plus 

 haut. On peut faire des boutures avec des racines, des rhizo- 

 mes, des feuilles et même des fragments de feuille ; mais ce 

 dernier procédé n'est usité que pour certaines plantes exotiques, 

 qui, dans nos serres, ne fructifient point et ne se ramifient 

 qu'à peine. 



Le marcottage et la bouture ne sont pas les seules opérations 

 dans lesquelles on fasse intervenir les branches comme moyen 

 démultiplication. lien est une autre, l'une des plus impor- 

 tantes de l'agriculture et du jardinage : c'est l'opération de la 

 greffe, dont nous avons déjà dit un mot, à propos du bour- 

 geon. Elle a pour but de souder un végétal à un autre, qui lui 

 sert de soutien et lui fournit la matière de son alimentation. 



On voit quelquefois, dans les bois, certains arbres, particu- 

 lièrement les Charmes, dont une branche s'est soudée d'elle- 

 même à celle d'un arbre voisin de même espèce. Ce qui se 

 passe spontanément dans la nature, on le pratique artificiel- 

 lement tous les jours dans la culture et le jardinage. On enlève 

 sur les deux sujets des lambeaux d'écorce et de bois de même 

 longueur et de môme largeur; on met en contact ces plaies 



