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disposées sur deux rangées, et sont dites distiques. Dans le 

 Soitchet, VAioie, elles sont disposées sur trois rangées, et se 

 nomment tristiqiies. Dans le Pêcher, les feuilles sont disposées 

 sur cinq rangées ou en quinconce. 



<c La distribution des feuilles sur les rameaux, dit de Candolle, est en 

 rapport avec leurs fonctions..., qui sont presque exclusivement détermi- 

 nées par l'action de la lumière solaire. Pour que cette action s'exerçât 

 convenablement, il fallait, ou que les feuilles fussent très écartées les unes 

 des autres, ou qu'avec un écartemeiit donné elles se recouvrissent le moins 

 possible. On a pu voir que tous les divers systèmes de position des feuilles 

 ont pour résultat, que les feuilles qui naissent immédiatement les unes au- 

 dessus des autres ne se recouvrent jamais. Dans les cas les moins favorables 

 la troisième recouvre la première, et la quatrième la deuxième. Dans un 

 autre cas, c'est la sixième, etc. Ainsi, en combinant ces dispositions, soit 

 avec la distance des systèmes et de leurs parties, soit avec la grandeur des 

 feuilles qui va en diminuant de bas en haut, on arrive à comprendre 

 comment toutes les feuilles jouissent de l'aclion de la lumière solaire. » 



' Dans la plupart de nos plantes, lorsque les feuilles ont 

 accompli leurs fonctions physiologiques, elles tombent Tannée 

 même oii elles sont nées. Mais il en est d'autres qui ne se dé- 

 tachent que l'année d'après, ou même qui persistent pendant 

 plusieurs années sur la lige. Les feuilles de la plupart des 

 Conifères, celles du Buis, du Houx, de VOrangei^ etc., ne 

 tombent point dans l'année oii elles se sont développées; elles se 

 rencontrent, par conséquent, avec les feuilles nouvelles. Aussi 

 ces plantes ne sont-elles jamais complètement dépouillées : 

 c'est pour cela qu'elles portent le nom vulgaire (ïarbres verts. 

 Auguste de Saint-Hilaire a fait les remarques suivantes sur 

 la répartition des arjjres verts selon les latitudes du globe : 



« Lorsqu'on s'éloigne des tropiques, dit ce botaniste, le nombre des 

 arbres verts va en diminuant dans une progression rapide. A Porto Allè- 

 gre, par le 30" degré de latitude sud, je trouvai, dans la saison la plus 

 froide, les arbres presque tous chargés de feuilles. A San Francisco de 

 Paula, près Rio Grande, par le 34« degré, à peu près le tiers des végétaux 

 ligneux avaient perdu les leurs, et enfin à deux degrés plus au sud un 

 dixième des arbres seulement conservaient leur feuillage. 



« A Montpellier, les campagnes en hiver ne sont déjà plus dépouillées 

 de verdure, et Lisbonne, Madère et Ténériffe offrent un nombre d'arbres 

 toujours verts bien plus considérable encore. Il ne faut pas croire cepen- 

 dant que sous les tropiques tous les arbres soient toujours verts. Même 

 dans les gigantesques forêts qui bordent la côte du Brésil et où la végé- 

 tation est maintenue dans une activité continuelle par ses deux agents 

 principaux, la chaleur et l'humidité, il existe des arbres, tels que certaines 

 Bignoniées, qui, chaque année, perdent, comme les nôtres, toutes leurs 



