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est extrêmement lent. Un intervalle de vingt-quatre à quarante- 

 huit heures s'écoule entre l'enroulement et le déroulement de 

 la feuille. Il est donc probable qu'il n'y a pas ici dissolution de 

 l'aliment albuminoïde, comme pour le Drosera et la Dionée, 

 mais simplement que les proies capturées se putréfient sur la 

 feuille, laquelle se nourrit du produit de la décomposition de 

 ces matières organiques, tout comme s'il s'agissait de l'humus 

 ou du produit d'un engrais. 



Du reste, M. Ch. Darwin émet de grands doutes à l'égard 

 de la carnivorité de la Grassette, parce qu'il a vu de la chair et 

 du blanc d'œuf dur rester trois jours et demi inaltérés dans la 

 feuille enroulée. 



Nous venons de résumer les faits positivement acquis à la 

 science en ce qui louche les plantes insectivores. Faut-il en 

 conclure, avec M. Ch. Darwin, que les plantes peuvent participer 

 d'une certaine manière^ de la fonction digestive propre aux 

 animaux, et qu'il y a digestion foliacée! Ce n'est pas sérieuse- 

 ment que l'on pourrait soutenir une pareille thèse. Lorsque, 

 sur le nombre incalculable d'espèces que compte le règne vé- 

 gétal, on trouve un phénomène physiologique propre à cinq ou 

 six espèces seulement, il n'est pas permis de généraliser le fait, 

 de l'élever à la dignité d'une loi naturelle. 



M. Ch. Darwin échoue complètement dans ses essais pour éten- 

 dre à d'autres familles végétales les singularités propres aux Dro- 

 séracées. Quelques expériences qu'il a faites sur les Saxifrages, 

 les Primevères, et d'autres plantes à poils glanduleux, des ob- 

 servations du docteur Edouard Heckel sur la manière dont le 

 Géranium et les glandes globuleuses de la Parnassie attaquent et 

 ramollissent la viande' crue, enfin la dissolution de la fibrine 

 opérée par les feuilles du Carica papaya, voilà les seuls 

 faits que Ton puisse invoquer comme analogues à ceux que 

 présentent les Droséracées. Il ne s'agit donc ici que d'un fait 

 exceptionnel, sans généralisation possible, et qu'il faut curieu- 

 sement admirer comme une intéressante opération de la nature, 

 sans prétendre en exagérer la portée. Miracula naturse, disait 

 Linné ; et comme les miracles sont le renversement de l'ordre 

 naturel des choses, Linné portait, à propos de ce fait, le juge- 

 ment que doivent lui emprunter les botanistes modernes. 



11 n'est nullement prouvé, faisons-le remarquer, que la plante 

 opère une digestion analogue à la digestion animale. Les opi- 



HISTOIRE DES PLANTES. 8 



