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l'exhalation est abondante et rapide; elle est moins active dans 

 un air chargé d'humidité. Elle augmente à mesure que la tem- 

 pérature s'élève; elle diminue pendant la nuit. 



Ce n'est pas seulement par les stomates des feuilles, mais 

 aussi à travers l'épiderme lui-même, que l'exhalation a lieu. 

 Du rapport parfait, de l'équilibre entre l'absorption radicu- 

 laire et l'exhalation foliaire, résulte, pour la plante, un état 

 normal, un équilibre de santé. Si l'exhalation l'emporte sur 

 l'absorption, le végétal se fane. 



Est-il nécessaire de faire remarquer ici qu'en même temps 

 que les feuilles transpirent, elles peuvent, réciproquement, ab- 

 sorber de l'eau par toute leur surface? Cette absorption ne 

 paraît pas être en rapport avec le nombre des stomates; elle 

 semble d'autant plus considérable que la quantité de matière 

 cireuse qui les recouvre est moins abondante. 



RESPIRATION. 



Si l'on place une plante entière, ou un rameau feuillu, dans 

 un ballon plein d'air, qui ne puisse se renouveler, et si l'on aban- 

 donne le tout à Tobscurité, pendant douze ou quinze heures, on 

 pourra s'assurer, après ce laps de temps, que l'air atmosphérique 

 contenu dans le ballon n'a plus la même composition qu'avant 

 l'expérience. On y trouvera de l'acide carbonique en plus et 

 de l'oxygène en moins. Mais si, au lieu de laisser la plante 

 dans Tobscurité, on expose l'appareil à l'influence des rayons 

 solaires, après quelques heures un phénomène inverse se sera 

 produit. L'air du ballon aura perdu une portion notable de son 

 acide carbonique et il se sera enrichi en oxygène. 



Pour mieux étudier ce phénomène, remplissez une cloche 

 de verre d'eau préalablement additionnée d'une assez forte 

 proportion de gaz acide carbonique, c'est-à-dire d'eau de Seltz 

 artificielle du commerce, et introduisez dans cette cloche pleine 

 d'eau gazeuse, un rameau chargé de feuilles, ou une plante en- 

 tière; enfin exposez le tout au soleil, pendant quelques heures. 

 L'air, recueilli et analysé après l'expérience, ne renfermera 

 presque plus d'acide carbonique, mais il contiendra une cer- 

 taine quantité d'oxygène de plus qu'avant l'expérience. 



HISTOIRE DES PLANTES. 9 



