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cure, avaient perdu 52 pour 100 de leur matière organique. 



Les plantes qui vivent perpéluellemenl dans l'obscurité, 

 subissent toutes, dans leur aspect extérieur, des modifications 

 particulières. Dans ces conditions anormales, elles perdent 

 une grande partie de leur carbone, qui passe à l'état d'acide 

 carbonique, et exhalent une plus grande quantité d'eau. Le ré- 

 sultat de ces deux phénomènes, c'est une élongation prononcée 

 de la plante, une grande mollesse dans les tissus, et l'absence 

 de la couleur verte. 



Les sucs contenus dans une plante que l'on maintient dans 

 l'obscurité, se modifient d'une manière sensible. S'ils sont acres 

 dans les conditions normales de la végétation, ces liquides de- 

 viennent doux ou succulents par le séjour de la plante dans un 

 lieu obscur. 



Ces faits sont mis largement à profit dans le jardinage ma- 

 raîcher. Personne n'ignore que les jardiniers e7zo/e/2^ artificiel- 

 lement les plantes. Pour faire blanchir le cœur des Laitues, 

 ils lient les feuilles, après les avoir rapprochées les unes 

 contre les autres. Ils transforment l'amère Chicorée en Barbe 

 de capucin, en la plantant dans une cave. Ces modifications 

 artificielles des propriétés primitives par l'étiolement sont fré- 

 quemment réalisées et variées dans nos jardins potagers. 



Tout ce qui précède se rapporte à la respiration des plantes 

 aériennes. Les plantes qui vivent dans l'eau ne peuvent, on le 

 comprend, respirer par le même mécanisme organique. Dans 

 les plantes aériennes, l'air circulant à travers les méats inter- 

 cellulaires des feuilles, agit directement, comme on vient de 

 le voir, sur le contenu des cellules du parenchyme. Les feuilles 

 des plantes aquatiques, qui sont dépourvues d'épiderme^, et qui 

 sont, en général, très minces, empruntent l'air à l'eau qui tient 

 cet air en dissolution; dételle sorte que les plantes submergées, 

 selon l'ingénieuse remarque d'Ad. Brongniart, respirent par un 

 mode analogue à celui que présentent les poissons et les autres 

 animaux qui respirent par des branchies. 



Quant au mode chimique de respiration des plantes aquati- 

 ques, il est le même que celui des plantes aériennes, c'est-à- 

 dire qu'il consiste toujours en une absorption d'oxygène à la 

 lumière diffuse et une absorption de gaz acide carbonique à la lu- 

 mière solaire. 



