ACCROISSEMENT DES VÉGÉTAUX. 141 



laticifères comme les réservoirs principaux et essentiels de la 

 sève élaborée. M. Trécul est allé jusqu'à prétendre que ces vais- 

 seaux jouent dans les plantes le même rôle que les veines dans 

 le système circulatoire des animaux, c'est-à-dire qu'ils rejettent 

 hors de l'économie les sucs altérés par l'exercice des fonctions 

 vitales. Cette opinion est fort hasardée, mais il faut convenir 

 que toutes les questions relatives à la sève descendante sont 

 encore bien obscures. 



C'est au printemps que la circulation de la sève 'se fait avec 

 une grande activité. Alors, la plante est gorgée de matières nu- 

 tritives, qui s'étaient conservées en dépôt pendant l'hiver. 

 Elle est pleine de liquides, et ces sucs s'écoulent et se répan- 

 dent au dehors par la plus légère blessure. Au printemps, la 

 vigne et d'autres végétaux pleurent, selon l'expression pitto- 

 resque consacrée par l'usage. Mais lorsque les feuilles se sont 

 développées, l'active évaporation qui se fait à leur surface, 

 entraîne les liquides à l'extrémité du végétal, d'oi^i ils s'exha- 

 lent en vapeurs. Alors la vigne et autres plantes ne pleurent 

 plus quand on les blesse. 



Quand les rameaux se sont développés et consolidés, le mou- 

 vement de la sève se ralentit. Il se réveille quelquefois vers la 

 fin de l'été, lorsque, le printemps ayant été hâtif, les matériaux 

 que la plante avait préparés pour la végétation de l'année 

 suivante, sont prêts trop tôt, et mis prématurément en œuvre. 

 Après la chute des feuilles et quand l'approche de l'hiver 

 abaisse la température extérieure, le mouvement de la sève 

 s'arrête totalement. L'arbre arrive peu à peu à un état de 

 repos presque absolu, qui n'est pas la mort, mais seulement 

 l'attente du réveil.' 



MODE D ACCROISSEMENT DES VEGETAUX. 



Les végétaux s'accroissent au moyen des matériaux nutritifs 

 élaborés que leur apporte la sève descendante. Mais comment 

 les végétaux s'accroissent-ils? Quelles sont les parties internes 

 des arbres ou des végétaux herbacés qui se développent de pré- 

 férence à d'autres? Il faudrait entrer dans des développements 

 bien longs et bien difficiles pour exposer toutes les études que 

 les botanistes ont faites concernant l'accroissement des végétaux. 



