144 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



En résumé, c'est par la couche génératrice que s'opère l'ac- 

 croissement des arbres en diamètre. 



Si l'accroissement annuel d'un arbre se faisait dans des con- 

 ditions extérieures sensiblement égales pendant toute la durée 

 de la végétation, on conçoit qu'il n'y aurait pas de ligne de 

 démarcation entre chaque période annuelle de végétation, et 

 qu'il n'y aurait pas dès lors de zones concentriques. C'est ce 

 qui a lieu dans certains arbres des pays chauds, dont la végé- 

 tation n'éprouve ni accélération d'activité, ni temps d'arrêt 

 assez prononcé. Ici l'âge des arbres ne se trouve en aucune 

 façon inscrit, comme pour les arbres de nos climats, sur la 

 section de la tige. 



Nous devons faire ici deux remarques importantes. Le nou- 

 veau bois participe seulement à la nature de la partie exté- 

 rieure du cercle ligneux; l'étui médullaire ne se renouvelle 

 pas. D'autre part, de nouvelles cellules se forment constam- 

 ment dans la partie moyenne de la zone génératrice^ faute de 

 quoi l'accroissement cesserait dès que toutes les cellules de 

 cette zone seraient transformées en les éléments du nouveau 

 bois et de la nouvelle écorce. 



11 est bien entendu que ce qui précède s'applique unique- 

 ment à l'accroissement des végétaux dicotylédones. Le mode 

 d'accroissement des végétaux monocotylédones est loin d'avoir 

 été étudié et défini avec autant de netteté et de précision. 



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