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FLEUR 



Nous avons admiré la grandeur, la puissance du suprême Au- 

 teur de la nature dans la création des divers organes et appa- 

 reils que nous venons de passer en revue : ces racines, à l'in- 

 nombrable chevelu, qui, par une merveilleuse faculté, pour 

 nous à peine explicable, pompent les liquides contenus dans 

 la terre, et transportent dans les canaux du végétal le fluide 

 nourricier; — ces tiges et ces rameaux qui soutiennent la 

 plante au milieu de l'air destiné à l'alimenter; — ces feuilles, 

 organes, tout à la fois, de respiration, d'évaporalion et d'ex- 

 crétion, par lesquels la plante absorbe l'air, ou rejette les 

 vapeurs et les gaz inutiles à sa subsistance ; — ces vaisseaux, 

 aux formes si variables, dans lesquels circulent la sève as- 

 cendante, qui s'élève au centre de la tige, et la sève élaborée, 

 qui descend dans les parties plus extérieures du tronc ; — ces 

 stomates^ ces cellules, en un mot tous ces appareils, toute 

 cette mécanique vivante, par lesquels s'exercent les fonctions 

 végétales. Cet admirable ensemble n'a qu'un seul but : la 

 création des fleurs. Nous allons procéder à l'examen de cet 

 appareil important du monde végétal. Cette étude nous mon- 

 trera, à son tour, que si les racines, les tiges, les rameaux et 

 les feuilles n'existent que pour la formation des fleurs, à leur 

 tour, les fleurs n'existent que pour la production des fruits, et 

 les fruits eux-mêmes que pour la création des graines, terme 

 ultime, but essentiel de la végétation ; car la nature, tant chez 



HISTOIRE DES PLANTES. 10 



