14G STRUCTURE ET FONCTIOiNS DES PLANTES, 

 les plantes que chez les animaux, concentre tous ses efforts, 

 dirige tous ses actes, dans le but de la reproduction de l'indi- 

 vidu, et par conséquent de la conservation de l'espèce. 



La douce impression que la seule vue des fleurs exerce sur 

 notre âme est un sentiment si naturel qu'aucun homme ne 

 saurait s'y soustraire. La vue d'un brillant parterre, l'aspect 

 d'une prairie émaillée de fleurs, éveillent en nous les plus 

 agréables sensations. C'est que la fleur ne peut être comparée 

 à aucun des autres êtres de la nature. Rien ne saurait en don- 

 ner l'idée, car elle sert elle-même de comparaison, de modèle 

 idéal à tout ce qui se dislingue par la beauté des formes, par 

 l'élégance et la grâce. Ces organes, auxquels la nature a 

 confié les plus importantes fonctions, sont précisément ceux 

 qu'elle se plaît à embellir. Elle prodigue ses trésors, ses déco- 

 rations les plus brillantes aux organes qui ont reçu la plus 

 haute mission, c'est-à-dire le soin de la reproduction de l'espèce. 

 Couleurs éclatantes et richement nuancées, suaves parfums, 

 contours élégants, tissu délicat, port gracieux, sont prodigués 

 aux fleurs ; de sorte que l'époque de la floraison, c'est-à-dire de 

 la reproduction de l'espèce, est aussi pour les plantes le temps 

 des parures éclatantes et le moment le plus brillant de leur vie. 



A la diversité et à l'élégance des formes les fleurs joignent 

 encore un précieux attribut, qui les met au-dessus de toute 

 autre production naturelle. Outre ces dons précieux de la 

 forme , le Créateur leur a donné en partage la douceur du par- 

 fum. Quelles délicieuses émanations s'exhalent de nos par- 

 terres ! Les grappes des Lilas embaument les allées. Le long 

 d'un Arbre de Judée, aux fleurs élégantes, le Chèvrefeuille en- 

 roule ses tiges volubiles, et laisse exhaler son doux arôme. 

 Le Jasmin coquet, qui tapisse les murs et les treillages, dis- 

 sémine dans l'air son parfum pénétrant. Des Rosiers embau- 

 ment l'atmosphère. Des Héliot7'opes, des Tubéretiscs, le Réséda et 

 les diverses Labiées, y joignent leurs senteurs. Une foule d'au- 

 tres fleurs, aux émanations moins pénétrantes, unissent et con- 

 fondent leurs parfums variés et chargent l'air de nos parterres 

 de leurs enivrantes odeurs. 



11 ne faut donc pas être surpris que l'on ait éprouvé de tout 

 temps la plus sympathique attraction pour ces gracieux orne- 

 ments de nos parterres, de nos champs et de nos bois. L'art 

 leur emprunte ses plus séduisants modèles. Les harmonieuses 



