FLEUR. In- 



dispositions de la corolle régulière des fleurs, les formes bi- 

 zarres^ mais toujours élégantes, des corolles irrégulières, ser- 

 vent encore de guide, en tout pays, aux dessinateurs d'orne- 

 ment. Les fleurs ont toujours été le symbole du bonheur et de 

 la joie. Ornement inséparable des festins, chez les anciens peu- 

 ples, elles servent, de nos jours, d'accessoire à nos fêles, et 

 elles se montrent avec avantage sur la table de nos repas. Dans 

 les plaisirs champêtres, les guirlandes de fleurs sont le décor 

 obligé. C'est par des bouquets que l'on célèbre et consacre 

 les touchants anniversaires du cœur. La fleur d'Oranger cou- 

 ronne le front de la jeune épouse; et cette parure naturelle 

 ne pâlit jamais auprès des plus magnifiques atours. Dans 

 ses iîélébrations solennelles, la religion prodigue, sur ses ta- 

 bernacles, les modestes tributs de nos champs ; elle décore 

 ses autels de bouquets, de rameaux fleuris ; elle jonche de 

 fleurs le passage de ses processions pieuses. La fleur, qui 

 a symbolisé les grandes périodes de la vie humaine, symbolise 

 également sa fin, et la triste Immortelle préside à nos céré- 

 monies funèbres. Ainsi, la naissance et la mort empruntent 

 u la fleur leurs symboles attendrissants ou funestes. 



Nos goûts et nos affections ont, en elfet, de quoi se contenter 

 largement dans la variété prodigieuse, dans la diversité infi- 

 nie des fleurs qui naissent sous nos pas. La terre est comme 

 im vaste jardin où s'étendent tour à tour les plus riantes pers- 

 pectives animées par les fleurs. Aucune partie du globe n'est 

 privée de cette décoration naturelle. Les fleurs poussent sur 

 l'humble gazon des prairies, comme à la cime des plus hauts 

 arbres ; elles décorent les montagnes et embellissent les vallées ; 

 elles émaillent nos champs et viennent égayer les sombres 

 retraites des bois. 



La bonté du Créateur, sa sagesse infinie, ont su varier de 

 mille manières la parure des fleurs, tant pour l'harmonieuse 

 distribution des couleurs que pour le port et la figure. Parmi 

 les fleurs de nos parterres, les unes ont un air de noblesse et 

 de majesté; les autres, moins fastueuses, se distinguent par 

 la régularité de leurs formes. Le Lis superbe dresse avec or- 

 gueil son majestueux calice, tandis que la modeste Pervenche 

 nous charme par sa simplicité. Si de riches couleurs s'étalent 

 sur les corolles d'une foule de plantes, d'autres, avec un 

 aspect plus simple, attirent encore et charment nos regards; et 



