156 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



tries avant midi. Le Cierge à grandes fleurs s'épanouit à 7 heures 

 du soir et se ferme environ à minuit. 



Certaines fleurs équinoxiales s'ouvrent à une heure déter- 

 minée, se referment le même jour à une heure fixe, puis se 

 rouvrent et se ferment le lendemain et quelquefois plusieurs 

 jours de suite aux mêmes heures. La Dame-d'onze heures 

 s'ouvre plusieurs jours de suite à 11 heures du matin et se 

 referme à 3 heures. La Ficoïde noctiflore s'épanouit plusieurs 

 jours de suite à 7 heures du soir, et se referme vers 6 ou 

 7 heures du matin. 



« La régularité de ces phénomènes, dit de CandoUe, a frappé tous les 

 observateurs; mais quoique leur cause tienne évidemment à l'action de 

 la lumière, elle est cependant difficile à apprécier avec précision.... J'ai 

 soumis des Belles-de-nuit à la lumière continue des lampes. J'ai obtenu 

 par là une fleuraison tout à fait irrégulière ; mais, ayant placé ces plantes 

 dans un lieu éclairé pendant la nuit et obscur pendant le jour, j'ai vu 

 d'abord leur fleuraison très irrégulière. Puis elles se sont accoutumées à 

 ce nouveau climat, et ont fini par s'épanouir le matin, c'est-à-dire à la fin 

 de la journée que je leur faisais artificiellement, et se refermer le soir, 

 c'est-à-dire à la fin de leur époque d'obscurité. » 



Cependant la chaleur paraît avoir une certaine influence 

 sur l'heure de l'épanouissement des fleurs et sur sa durée. 

 Aussi voit-on ces deux phénomènes varier selon les latitudes 

 pour différents pays et selon les saisons pour le même pays. 

 U Horloge de Flore, dressée par Linné à Upsal, retarde sur l'hor- 

 loge dressée par de CandoUe à Paris. 



11 est enfin un petit nombre de fleurs dont l'épanouissement 

 est modifié par l'état de l'atmosphère et qu'on pourrait appeler 

 météoriques. Le Sonclius de Sibérie ne se ferme pas, dit-on, le 

 soir lorsqu'il doit pleuvoir le lendemain. Plusieurs Chicoracées 

 ne s'ouvrent pas le matin quand il va pleuvoir. Le Souci pluvial 

 se ferme quand le temps se dispose à la pluie. Mais sa fleur reste 

 ouverte dans les pluies d'orage, qui le surprennent et le 

 trompent, pour ainsi dire. 



Des faits du même ordre, mais peu nombreux, ont servi à 

 dresser un In/gromctre de Flore. 



La période de la vie de la plante pendant laquelle l'épa- 

 nouissement des fleurs a lieu, ou sa floraison., varie beaucoup 

 selon les espèces. Chez les Pêchers, les Amandiei's, les Abri- 



