168 STRUCTURE ET FONCTIONS DES PLANTES. 



Dans les fleurs des Ariémones (fig. 138) et des Clématites 

 dont on admire les brillantes coiileLirs_, c'est le calice qui revêt 



Fig. 158. Anémone (calice). Fig. Iô9. Anémone (coupe du calice). 



celte riche coloration, car il y a absence complète de corolle. 



COROLLE. 



C'est particulièrement à la corolle que s'applique ce que nous 

 avons dit du charme séduisant des fleurs; c'est sur cet organe 

 que la nature prodigue les plus brillantes couleurs. Toutefois, 

 malgré la beauté et l'élégance de formes que nous admirons 

 en elle, la corolle, quant à ses fonctions, n'est que l'enveloppe 

 immédiate d'organes plus importants, qu'elle défend et pro- 

 tège, de concert avec le calice, contre l'action des causes exté- 

 rieures. Quand le phénomène fondamental de la fécondation 

 s'est opéré, quand l'ovaire, fécondé, commence à grossir, et 

 peut opposer par lui-même une résistance suffisante, la nature, 

 qui ne souffre rien d'inutile, fait disparaître cette élégante 

 décoration. La corolle se fane, se flétrit et tombe. Si elle per- 

 siste quelquefois un certain temps après la fécondation, ce 

 n'est probablement que pour réfléchir dans Tintéricur de son 

 tube les rayons de la chaleur extérieure, pour les concentrer 

 sur l'ovaire fécondé et en accélérer ainsi le développement. 



La corolle est l'enveloppe immédiate des organes essentiels 

 de la fleur. Elle se distingue généralement du calice en ce 

 qu'elle est d'un tissu plus délicat. Comme nous l'avons déjà fait 



